Un grupo dedicado de jóvenes defensores ha marcado un gran hito en la reforma de la disciplina escolar en el cuarto distrito escolar más grande de California.
El miércoles, el consejo de administración del Distrito Escolar Unificado de Fresno votó a favor de adoptar un marco de prácticas restaurativas en la disciplina escolar, y asignó $ 500,000 para comenzar a implementar estas prácticas en todo el distrito. Este cambio a las prácticas de disciplina restaurativa no solo es un gran cambio para los estudiantes 72,000 del distrito, sino que también es una gran victoria para los líderes juveniles de YLI en el consejo de defensa de jóvenes SUCCESS.
Los Estudiantes Unidos para Crear un Clima de Compromiso, Apoyo y Seguridad (SUCCESS) es una asociación de estudiantes y aliados de la comunidad que han estado promoviendo un movimiento hacia la disciplina restaurativa en el Distrito Escolar Unificado de Fresno durante varios años. El ÉXITO se convocó por primera vez en 2010, cuando los estudiantes comenzaron a expresar su decepción por el hecho de que las políticas disciplinarias punitivas y duras del distrito a menudo llevaban a los estudiantes fuera del aula y lejos de los logros académicos por delitos menores y no violentos.
El éxito comenzó evaluando las políticas actuales del distrito. Los grupos de enfoque revelaron que las prácticas y políticas de disciplina actuales eran injustas e inconsistentes, impedían las relaciones sanas entre estudiantes y adultos y obstaculizaban los logros académicos. Armado con estos hallazgos, el equipo de SUCCESS realizó conferencias, se reunió con el superintendente y habló con expertos en justicia restaurativa en todo el estado. SUCCESS se unió al Grupo de trabajo de graduación del distrito, donde desarrollaron un conjunto de recomendaciones sobre la reforma de las prácticas disciplinarias del distrito a favor de un enfoque restaurativo. Estas recomendaciones se presentaron ante la junta directiva de FUSD en junio 2012, donde obtuvieron la aprobación por unanimidad.
El ÉXITO y sus partidarios se reunieron antes de las reuniones de la junta escolar, testificaron ante la junta escolar, presentaron innumerables cartas al editor en los periódicos locales y reunieron las firmas de 1,000 en su petición de disciplina restaurativa. En respuesta, la junta escolar organizó un taller sobre justicia restaurativa donde se invitó a los jóvenes y sus aliados adultos a educar e informar a la junta sobre la mecánica y la eficacia de la justicia restaurativa. Este impulso culminó en la votación del miércoles pasado, donde el distrito escolar acordó comenzar a implementar la justicia restaurativa en todo el distrito.
Pero el trabajo duro para estos jóvenes líderes no ha terminado. Los miembros de SUCCESS ahora están trabajando con el distrito en la planificación de la implementación de estos cambios en la política de disciplina. Los jóvenes líderes están elaborando escenarios para ayudar a los administradores escolares y al personal a comprender dónde las prácticas de justicia restaurativa ayudan al proceso disciplinario. También están estableciendo criterios para determinar qué escuelas deberían ser las primeras en comenzar a implementar la disciplina restaurativa.
Quizás la mayor victoria para los jóvenes líderes en el ÉXITO es ver cómo la voz colectiva de los jóvenes da forma positiva a las instituciones que los afectan. Como la defensora de los jóvenes de SUCCESS, Ellen Carretero, 18, compartió, “sabíamos que en el camino, en algún momento, la RJ [resolución de justicia restaurativa] finalmente se aprobaría y los miembros de la mesa directiva del FUSD se darían cuenta de la voz de los jóvenes y que los jóvenes realmente se preocupan por sus escuelas y que quieren graduarse y ser mejores en la vida y que [FUSD] finalmente están reconociendo que ... "
El CEO de YLI, CJ Callen, ve esta victoria como un signo de más por venir. "Siento que este es el comienzo de una nueva era en la que el poder de los jóvenes puede afectar los sistemas ... Estos jóvenes pudieron darles a los adultos un vistazo del futuro y [ellos] gobernaron el día".