Hay otro problema en nuestro Valle de San Joaquín que puede no estar en los titulares, pero es tan importante como la sequía, y nos complace que el presidente una vez más muestre un liderazgo fuerte: los jóvenes de color necesitan más oportunidades.
El presidente Obama comenzó el diálogo en su discurso sobre el estado de la Unión cuando dijo: "Me dirijo a algunas de las principales fundaciones y corporaciones de Estados Unidos en una nueva iniciativa para ayudar a más jóvenes de color que enfrentan probabilidades especialmente difíciles de mantenerse en el camino y alcanzar todo su potencial ".
Esta es la noticia que millones de niños y jóvenes de color han querido escuchar. Estas palabras representan oportunidad y esperanza, y ahora el presidente está cumpliendo su palabra. Recientemente, The California Endowment en asociación con ocho de las principales fundaciones de Estados Unidos, anunció un esfuerzo conjunto con la Casa Blanca para ayudar a los jóvenes de color de Estados Unidos a alcanzar su máximo potencial en la escuela, el trabajo y la vida.
Durante demasiado tiempo, los jóvenes de color han enfrentado barreras económicas, sociales y políticas extraordinarias. Estas barreras llevan al encarcelamiento, el desempleo y la falta de educación. Estos jóvenes son empujados hacia un lado, ignorados o aplastados.
Hay muchos números diferentes que ayudan a contar la historia, pero aquí hay una estadística clave: según la Oficina del Censo de los EE. UU., Casi el 24% de afroamericanos y aproximadamente el 16% de latinos están desempleados en el Condado de Fresno. La tasa más alta de desempleo durante la Gran Depresión fue apenas inferior al 25% para todos los trabajadores estadounidenses.
A nivel nacional, ya se están realizando importantes esfuerzos para cambiar esta tendencia. El Centro para Familias Urbanas en Baltimore está probando nuevas formas de ayudar a hombres y niños que no pueden encontrar trabajo. La Iniciativa de los Hombres Jóvenes en Nueva York trabaja con jóvenes afroamericanos y latinos para alejarlos de los problemas y buscar oportunidades.
Pero no necesitas mirar tan lejos para encontrar progreso. Está sucediendo aquí mismo en Fresno con los Boys and Men of Color (BMOC), que está financiado por The California Endowment. Somos una alianza de agentes de cambio comprometidos a mejorar las oportunidades de vida de nuestros niños y hombres de color, que incluyen jóvenes, organizaciones comunitarias, fundaciones y una variedad de líderes cívicos en educación, salud pública y aplicación de la ley.
Los esfuerzos de BMOC en Fresno comenzaron el año pasado en Sacramento. Se pidió a las organizaciones juveniles que enviaran jóvenes de color a la capital del estado para que los legisladores pudieran escuchar directamente de ellos. Estos jóvenes entregaron mensajes convincentes sobre los efectos que las leyes y políticas tienen en sus vidas, tanto positivas como negativas. El resultado fue transformador. Abrió los ojos de nuestros jóvenes a un mundo completamente nuevo, y dio a nuestros líderes electos la oportunidad de participar en un grupo que a menudo se ignora.
Nuestros jóvenes estaban empoderados. Compartieron sus dificultades, desafíos, desigualdades y éxitos y pudieron entregar mensajes sinceros de forma directa y sin filtro. Luego llevaron ese impulso a casa en Fresno.
Nuestros jóvenes han ayudado a organizar eventos de atención médica para alentar a los ciudadanos a que se inscriban en Obamacare, recolectaron y donaron regalos de Navidad a las familias que necesitaban ayuda, produjeron una variedad de exposiciones de arte con imágenes de nuestra ciudad y se unieron a grupos de defensa centrados en el encarcelamiento de jóvenes. , oportunidades de aprendizaje temprano y muchos otros problemas.
Han demostrado el compromiso de ayudar a los demás, como se ayudan a sí mismos.
Estamos construyendo una alianza fuerte y podemos usar su ayuda. Únete a nosotros. Podemos aumentar las oportunidades para todos los Fresnans, sin importar la raza, enfocándonos en ayudar a estos jóvenes a tener éxito.
Construyamos un Fresno mejor y más saludable juntos. El reverendo Martin Luther King Jr. dijo: "Faith está dando el primer paso incluso cuando no se ve toda la escalera".
Vamos a dar los pasos juntos.
Durante demasiado tiempo, los jóvenes de color han enfrentado barreras económicas, sociales y políticas extraordinarias. Estas barreras llevan al encarcelamiento, el desempleo y la falta de educación. Estos jóvenes son empujados hacia un lado, ignorados o aplastados.
Alex Gutiérrez, César Rodríguez y Nathaniel Brown son miembros del capítulo de Fresno sobre Niños y Hombres de Color.