Después de semanas de contar los votos para una participación en las elecciones de medio término sin precedentes, Parece que el impuesto de transporte de San Mateo, Medida W, ha pasado por un margen muy fino. La medida generará $ 80 millones por año en ingresos por impuestos sobre las ventas durante los próximos años 30 para mejorar el transporte público, crear rutas para bicicletas y peatones más seguras, reducir el tráfico, reparar carreteras y atender otras necesidades urgentes de la comunidad.
Esta es una enorme victoria para el pueblo de San Mateo. Y los jóvenes y su coalición TEAMC se aseguraron de que esta victoria fuera posible.
Cientos de miles de personas dependen de las carreteras y los sistemas de tránsito de San Mateo para ir al trabajo, la escuela, las tiendas y los servicios, y volver a casa con sus familias. Basándose en gran medida en las aportaciones de la comunidad, la medida mejorará las opciones de transporte ambientalmente sostenibles en el condado de San Mateo en los próximos años, especialmente para aquellos que más lo necesitan.
Un 50% completo de los fondos se destinará a SamTrans, Caltrain, paratransit y otros servicios de movilidad para brindar un mejor servicio a las comunidades de bajos ingresos y de color, jóvenes, adultos mayores, personas con discapacidades y poblaciones dependientes del tránsito en todo el Condado. La medida incluye:
- Aumentar las frecuencias en algunas de las rutas principales de SamTrans y ampliar las horas de servicio durante las mañanas, las noches y los fines de semana
- Mejora de las conexiones de primera y última milla entre los centros de trabajo y los centros de tránsito
- Integración de soluciones basadas en tecnología que mejoran la eficiencia, la comodidad, el acceso a la información y la experiencia general del usuario (como WiFi)
La Medida W refleja un esfuerzo verdaderamente de base, obteniendo información clave para el plan de gastos directamente de las comunidades que dependen del transporte público. “Esta medida es el resultado de un proceso del que todos en el condado de San Mateo pueden estar orgullosos”, dijo Fahad Qurashi, director senior del programa de YLI. “Nuestras comunidades alzaron la voz para compartir sus necesidades y preocupaciones, y la medida refleja ese aporte. Este es un gran paso adelante para el transporte en el condado de San Mateo y creemos que el proceso puede servir como modelo para otras jurisdicciones ”. Qurashi jugó un papel clave en el esfuerzo de colaboración de un año entre SamTrans y el Coalición de Movimientos Aliados de Equidad en el Transporte (TEAMC), una coalición de organizaciones 28 que trabajan para amplificar las voces de los residentes más vulnerables de San Mateo.
Juntos, TEAMC y SamTrans recopilaron miles de encuestas y organizaron reuniones comunitarias con distritos electorales de todo el condado para ayudar a elaborar el plan de gastos. Los organizadores de TEAMC también apoyaron la obtención del voto, la banca telefónica, las campañas en los mercados de agricultores y las estaciones de Caltrain, y la campaña en las redes sociales. Más de 100 voluntarios, incluidos muchos de nuestros líderes juveniles, llegaron a decenas de miles de votantes en las semanas previas a las elecciones. Estos esfuerzos para conseguir la votación fueron fundamentales: la Medida, que necesitaba una mayoría de 2/3, fue aprobada por una mera fracción de punto porcentual.
Muchos de nuestros jóvenes estaban motivados por sus experiencias personales: “Solía usar el transporte público para ir al trabajo todos los días”, dijo Alma Sánchez. “El autobús siempre estaba lleno, a veces llegaban demasiado temprano y los extrañaba; tenía que esperar 2 horas, hasta las 8 pm, para tomar el autobús a casa. Siempre habría una pelea para subir al autobús. No hay estructuras de sombra; en los días de lluvia, la gente tendría que esperar bajo la lluvia ". Cendy Saravia está entusiasmada con lo que vendrá con la aprobación de la Medida W: “Podría alentar a personas como yo a tomar el autobús. En este momento, prefiero caminar a esperar un autobús lleno de gente. Tener esa opción será mucho mejor ".
Además de las mejoras en el sistema de autobuses, la medida incluye actualizaciones de Caltrain y mejoras para conectar mejor al Condado con el resto de la región: "Estamos muy complacidos de ver el fuerte enfoque de esta medida en el tránsito y el transporte activo", dijo Adina. Levin, director ejecutivo de Friends of Caltrain. "Y, en un movimiento útil e innovador, el gasto en carreteras se puede utilizar para programas que mueven a más personas en menos autos", dijo Levin.
Para las personas que andan en bicicleta y caminan, los fondos se destinarán a llenar los vacíos y actualizar las instalaciones para senderos para bicicletas y peatones. “Estoy agradecido de que gran parte de nuestra comunidad del condado de San Mateo esté de acuerdo en la necesidad de invertir en el sistema de transporte del que todos dependemos. Invertir en tránsito hará que nuestra circulación regional sea más fluida y alentará a más personas a usar modos alternativos de transporte, ¡como bicicletas! - para que la gente pueda tener opciones para moverse con menos tráfico y estrés ”, dijo Emma Schlaes de Silicon Valley Bicycle Coalition. Las mejoras de transporte sostenible representan al menos dos tercios de los fondos de la medida.
Finalmente, la medida incluye principios fundamentales sólidos, un comité de supervisión independiente y un proceso de planificación estratégica que prioriza las aportaciones de la comunidad para guiar el gasto hacia el futuro.
De cara al futuro, TEAMC seguirá el proceso de planificación estratégica y la creación del comité de supervisión independiente para garantizar que se realice todo el potencial de la Medida W. "Estamos entusiasmados de continuar asociándonos con SamTrans y otras entidades de toma de decisiones de tránsito para garantizar que las necesidades y los valores de la comunidad guíen las inversiones de la Medida W en el futuro", dijo Qurashi.
La victoria fue cubierta por El diario diario SM.