Avery Cordero: Juventud en la mesa

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yli es mi historia

Una creencia fundamental del Instituto de Liderazgo Juvenil es que solo puede haber verdadera justicia y un cambio comunitario si los más afectados son parte de la toma de decisiones. Los jóvenes deben tener un lugar “en la mesa” para que nuestras comunidades sean lugares donde todos tengan la oportunidad de prosperar. Es el trabajo de yli llevar a cabo programas y capacitaciones para asegurarse de que los jóvenes estén incluidos en la mesa con la mayor frecuencia posible para que la voz de los jóvenes dé forma al futuro que estamos construyendo juntos. 

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Recuerdo haber entrado en el salón de clases de la Sra. Hamblen en un día al azar del segundo año, parece que fue hace una eternidad, y ella tenía este letrero sobre la justicia social. Era su primer año enseñando Historia Estadounidense en nuestro campus y recién comenzamos a hablar sobre equidad y justicia social. Solo la conocía desde hacía una hora, pero vio lo apasionada que estaba. Esa breve conversación me hizo pensar que, en nuestra pequeña comunidad, hay trabajo que se puede hacer. Hay espacio para que cada comunidad mejore e incluya a todos. Me hizo darme cuenta de que mi trabajo podría afectar a más que solo a nuestros 2,000 niños en el campus. Podría afectar la ciudad de Madera, el condado de Madera. Solo una conversación, y hemos hecho mucho desde entonces por la justicia social.

Yo había estado involucrado en el gobierno estudiantil, así que la Sra. Hamblen me invitó a ver la clase de yli con Johnny Méndez. Por lo general, cuando piensas en una clase de la escuela secundaria, estás pensando: "Vamos a limpiar la basura de las aulas" o algo así. Eso no es en absoluto lo que fue la clase yli. El año pasado hicimos un estudio y propuesta sobre seguridad vial. Estudiamos el problema colocándonos alrededor de la escuela para observar el tráfico e hicimos entrevistas con las personas que viven allí para obtener sus comentarios. Descubrimos que hay pocas señales de alto y no hay cruces peatonales alrededor de este campus de secundaria muy concurrido. Habían ocurrido varios accidentes y se estaban repartiendo boletos porque no hay dónde estacionar. 

El problema afecta a los niños dentro y fuera de la escuela. Afecta a los padres. Afecta a los profesores. Y creo que eso es lo que realmente nos atrajo a mí y a otros compañeros de clase: sabemos que nos vamos después de la escuela secundaria, pero este problema nos afecta más que a nosotros. Afecta a toda la comunidad. Entonces, elaboramos un plan proponiendo estacionamientos, cruces peatonales creativos, tres señales de alto más y un semáforo. Aprendimos sobre la contratación y cuánto costaría el concreto, las señales y el paso de peatones, y creamos un presupuesto. También tuvimos que acercarnos a los proveedores y obtener el apoyo de los funcionarios de la ciudad. Todos estaban a bordo, pero lamentablemente, el proyecto se detuvo debido al refugio en el lugar. Sin embargo, desde entonces, otros distritos escolares se han enterado de nuestro proyecto y han comenzado a comunicarse. Comienza pequeño y simplemente crece desde elre.

Este año, decidimos trabajar para conseguir días de salud mental justificados. He luchado con la salud mental desde que era niño. Siempre lo he hecho, probablemente siempre lo hará. Solía ​​estar muy avergonzado de eso, pero ya no. Es solo una parte de mí, es quien soy. Ha habido días en los que tuve que llamar para informarme de que estaba enfermo desde la escuela porque no podía levantarme físicamente de la cama debido a los ataques de pánico. Se convertiría en una enfermedad. Pero si un estudiante tiene demasiadas enfermedades, la escuela se comunicará con el médico y / o tutor. Y si hubiera un caso en el que un médico tuviera que confirmar la honestidad del estudiante, lo más probable es que el médico negara su visita al consultorio. Algunos estudiantes usan la excusa de la “gripe” para sustituir episodios depresivos. Si otra persona tenía pensamientos suicidas, podría convertirse en un esguince de rodilla. Entonces, ¿cómo se pueden documentar las enfermedades mentales de forma segura? ¿Cómo sabemos qué tipo de enfermedad es? 

Hemos visto en los números de tendencia que los problemas de salud mental son algo que todos hemos experimentado en los últimos 18 meses; nos ha afectado más la salud mental que las enfermedades físicas. Pero a veces se pasa por alto porque no siempre es algo que se puede ver físicamente. Fue una conversación muy incómoda tener con nuestros profesores, especialmente sobre el zoom. Soy muy abierto sobre mi salud mental, y cuando lo mencioné durante la clase, muchos estudiantes de primer año se quedaron en silencio. Pero una vez que comenzamos la conversación, algunos otros niños se abrieron y nos dimos cuenta de que hay muchos niños que luchan con la salud mental.

Entonces estamos proponiendo una opción. El primer componente son las ausencias justificadas de salud mental. Luego, estamos creando una política que asegura que, después de tres ausencias justificadas por salud mental, un consejero del distrito llamará y programará una sesión de consejería. El punto no es solo documentar el incidente, sino garantizar su bienestar, que está recibiendo apoyo mental. Es para asegurarnos de que nuestros estudiantes estén seguros. La comunidad se lo está tomando muy en serio y estoy orgulloso de ser el líder de este proyecto. 

Me sorprendió la cantidad de apoyo que recibimos. Nuestros aliados adultos nos brindaron su apoyo durante todo el camino: nos apoyaron para que tuviéramos éxito. Entendieron que estamos en el entorno como estudiantes, que es muy diferente de ser un maestro o un padre, y que tener nuestra voz y nuestra opinión puede ayudar a cualquier proyecto que esté destinado a apoyar a los estudiantes. Eso fue lo más importante para mí: realmente no crees que estas personas superiores te van a apoyar porque solo eres un estudiante, pero lo hacen. Les hemos respetado y ellos nos han respetado a nosotros. Estamos aquí para aprender, pero también estamos aquí para enseñar. 

En los últimos años, los jóvenes definitivamente se han ganado su plataforma, ya sea en nuestras juntas escolares o liderando las políticas locales; los jóvenes de Madera han luchado por la oportunidad de hacer oír su voz. En el pasado, los adultos hablaban más, los adultos tomaban las decisiones. No consideraron mucho a la juventud y cómo nos sentiríamos o nos beneficiaríamos o nos afectarían sus decisiones. “Eres solo un niño”, siempre me han dicho. Pero muchos de nosotros tenemos la perspectiva de ser niños y adultos exitosos, aunque no hayamos tenido las mismas experiencias. Existe una narrativa general de que los jóvenes no se han ganado el derecho a ser llamados adultos, pero eso ya no es cierto. Vemos que los jóvenes se están convirtiendo en adultos en sus familias y más allá. En este momento, estamos aprendiendo mucho de nuestras experiencias a nivel local, como país, a nivel mundial, y gran parte de ese aprendizaje está siendo dirigido por jóvenes. 

Aprendí mucho de Yli, de Johnny enseñándonos cómo trabajar con otros jóvenes, con altos cargos electos y funcionarios de la ciudad. He aprendido a reconocer mi perspectiva y a utilizarla lo mejor que puedo cuando me comunico con otros jóvenes y aliados adultos. Ha sido muy conmovedor ver lo que los jóvenes pueden hacer cuando nos reunimos con compañeros y aliados adultos. Honestamente, Madera es perfecta para iniciar conversaciones y proyectos: una vez que empezamos a rodar, más jóvenes se involucran, más jóvenes se apoyan entre sí y los aliados adultos son nuestras mayores animadoras. Todo se puede lograr cuando los jóvenes se lo proponen.

"Perspectivas" es una de mis palabras favoritas, y de hecho la tengo tatuada aquí en mi muñeca. Tener esa perspectiva múltiple es muy importante. A medida que avanza la vida, no tenemos los mismos estándares, conversaciones, trabajos. Las cosas cambian todos los días. Con esos cambios, necesitamos planes diferentes y no tendremos buenos planes a menos que incluyamos a diferentes personas con diferentes experiencias. Creo que los jóvenes tienen mucho más que decir que antes, aunque todavía no reciben tanto crédito como deberían por los cambios que están haciendo. El trabajo que estamos haciendo no es solo para publicidad, no es solo para una palmada en el hombro. Es esclarecedor ver: “Oye, otros jóvenes de 16 años han hecho esto. Tengo 16 años y también puedo hacer esto ". Cuando hay una falta de reconocimiento, los jóvenes no se sienten tan motivados o apoyados, lo que puede detener el trabajo juvenil. Mi esperanza es que dentro de 10 a 15 años, los jóvenes tengan aún más oportunidades de usar su voz. Incluir perspectivas es la única forma, en mi opinión, de que continuemos esa tendencia al alza. 

En cuanto a mi propio trabajo, estoy envejeciendo. Mi término termina en agosto para la comisión de jóvenes y seré un estudiante universitario de tiempo completo. Pero me gustaría seguir trabajando en el sistema educativo. Me encanta el primer grado: todos los pequeños, las mentes pequeñas, tendrán mi apoyo en lo que quieran lograr, en lo que se propongan. Y espero tomar todo lo que yli me ha enseñado y volver a incluirlo en mis planes de estudio.