Como el único estudiante con padres homosexuales en mi escuela secundaria de Nueva York, me convertí en el informante de facto de la educación sexual. Las preguntas que recibí variaban desde técnicas hasta personales, expresando simplemente una confusión general, pero una experiencia en particular se me ha quedado grabada.
“¿Cómo es ser criado por un padre soltero?” Esta pregunta vino de una chica que se me acercó después de una clase en la que había mencionado que mi papá era gay. Cuando le dije que mis padres están casados, se sorprendió. Luego me reveló que es pansexual, pero que siempre había luchado con su identidad porque pensaba que entraba en conflicto con sus aspiraciones de tener una familia algún día. Le mostré que tener una familia, sin importar el género de su pareja, era posible.
Si bien tuvimos una clase de salud, se centró por completo en el sexo heterosexual, lo que dejó a todos los estudiantes no heterosexuales con preguntas que recurrieron a mí o a las redes sociales para responder. Estaba claro para mí que debido a que no podían verse a sí mismos en el plan de estudios de salud y no tenían modelos a seguir LGBTQ+ fuera de la escuela, se sentían aislados e inaceptables.
Cuando me mudé a San Francisco para asistir a la escuela secundaria, mi clase de salud incluía videos que mostraban parejas LGBTQ+ y pasé una hora discutiendo sobre género y sexualidad, pero hojeé detalles específicos sobre la salud sexual de los estudiantes LGBTQ+. Por ejemplo, nunca hablamos sobre la profilaxis previa a la exposición (más comúnmente conocida como PrEP), un medicamento que una persona puede tomar para evitar contraer el VIH a través de las relaciones sexuales o el uso de drogas inyectables, o cómo obtener la PrEP.
Mi experiencia con la educación sexual en Nueva York y San Francisco, aunque limitada y heteronormativa, fue mejor que la que obtienen la mayoría de mis compañeros en otras escuelas. Solo alrededor de la mitad de todos los distritos escolares en los Estados Unidos requieren algún tipo de educación sexual. De los que lo hacen, la mayoría ordena o enfatiza la instrucción de solo abstinencia. Esto significa que no hay discusión sobre el control de la natalidad, la prevención de infecciones de transmisión sexual y ninguna conversación sobre el consentimiento. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) informan que solo el 19 por ciento de las escuelas secundarias de EE. UU. brindan información sobre educación sexual que incluye a LGBTQ. Según un estudio nacional realizado por el grupo de defensa Gay, Lesbian, & Straight Education Network (GLSEN), menos del cinco por ciento de los estudiantes LGBTQ+ tienen clases de salud que incluyen representaciones positivas de temas relacionados con LGBTQ+, lo que puede estigmatizar a los jóvenes LGBTQ+ y dejarlos sin las habilidades para protegerse durante la actividad sexual y mantener relaciones saludables.
Además, no brindar una educación sexual adecuada a los estudiantes LGBTQ+ tiene consecuencias de por vida para quienes, por falta de educación, contraen el VIH. Los jóvenes seropositivos se enfrentan a un mayor estigma, al riesgo de desarrollar el sida en toda regla o a la tarea de toda la vida de mantener una medicación adecuada contra el VIH, que conlleva efectos secundarios significativos, para controlar el virus.
Según una encuesta de Gallup de 2020, 1 de cada 6 adultos en la Generación Z se identifica como parte de la comunidad LGBTQ+. Es hora de que los currículos de educación sexual empiecen a reflejar eso.
Actualmente, Estados Unidos no tiene una legislación federal que exija la educación sobre salud sexual inclusiva LGBTQ+. Incluso en California, considerado uno de los estados más progresistas del país, las leyes actuales sobre educación sexual inclusiva son solo un marco y no un plan de estudios.
Un plan de estudios inclusivo incluiría información sobre relaciones saludables y sexo seguro que refleje las experiencias de los estudiantes LGBTQ+ junto con sus compañeros heterosexuales; La historia y los problemas LGBTQ+ deben incorporarse al plan de estudios sin estigma. Una educación sexual adecuada y médicamente precisa es un derecho humano a la salud. Al luchar por una educación sexual accesible e inclusiva, empoderamos a los estudiantes para aumentar la conciencia, romper estereotipos y equipar a las generaciones venideras con el conocimiento para practicar sexo seguro y tener relaciones saludables.