En enero, Nueva Jersey se convirtió en el segundo estado, después de Illinois, en firmar una ley que requiere que la historia asiático-estadounidense se incluya en el plan de estudios escolar. Todos los estados deben adoptar la historia de los estadounidenses de origen asiático en su plan de estudios para combatir la cultura excluyente de los estadounidenses de origen asiático en los Estados Unidos. Durante siglos, los estadounidenses de origen asiático han experimentado un racismo que pretende borrarlos de la sociedad. Desde la Ley de Exclusión China hasta los campos de encarcelamiento de los japoneses, el sufrimiento de los estadounidenses de origen asiático continúa hoy. Durante la pandemia, la cantidad de crímenes de odio asiáticos registrados se disparó. La investigación realizada por el Centro para el Estudio del Odio y el Extremismo en CSU San Bernardino encontró que entre los años 2020 y 2021 hubo un aumento del 339% en Anti-Asian delitos de odio a nivel nacional. Aparecieron en Internet miles de videos que mostraban la discriminación contra los asiáticos, todos con la misma frase: “regresa al lugar de donde vienes”. Lamentablemente, la repetición de esta frase no solo refleja la cultura excluyente de los asiático-americanos en EE.UU., sino que también demuestra el fracaso de nuestros sistemas educativos, que excluyen los aportes de los asiático-americanos en la narración oficial del país.
La exclusión de los asiáticos en la historia es una de las principales razones por las que están excluidos de la sociedad. Según el censo de los EE. UU., alrededor de 22.9 millones de personas en los EE. UU. se identificaron como descendientes de asiáticos. Sin embargo, se encontró que muchas escuelas en los EE. UU. solo mencionaron las comunidades AAPI en las lecciones de estudios sociales e historia. Cuando tanto sus sacrificios como sus contribuciones son ignorados en las clases de historia K-12, los asiático-americanos son excluidos de la mente de las personas en los EE. UU. Howard Zinn escribe en su libro, Una historia popular de los Estados Unidos, “hemos aprendido a prestarles la misma atención que los profesores y escritores suelen prestarles en las aulas y los libros de texto más respetables”. Cuanto menos aprendemos sobre la historia de estas personas, menos les prestamos atención a ellos y a su sufrimiento.
Además, los investigadores encontraron que, con una comprensión limitada de la historia de los estadounidenses de origen asiático, algunos estudiantes simplemente llenan su comprensión de los estadounidenses de origen asiático con estereotipos como “la minoría modelo”, los competidores económicos y los extranjeros ordenaron regresar a su país, incluso si sus familias han estado en los EE. UU. por generaciones.
En última instancia, las lecciones que enseñan una visión limitada de la historia se convierten en lecciones que enseñan tanto a los asiáticos como a los no asiáticos que los asiático-estadounidenses son extranjeros perpetuos.
Sohyun An, profesora de educación primaria y de la primera infancia en la Universidad Estatal de Kennesaw dice que, “Si no enseñamos sobre la historia de los estadounidenses de origen asiático, no solo permitiremos que las personas no asiáticas traten [a los estadounidenses de origen asiático] como no humanos, sino que también es un plan de estudios de violencia porque mata a la humanidad y la agencia”. Dejar a los estadounidenses de origen asiático fuera de la historia es descuidarlos en la sociedad. Cuando las escuelas enseñan a los estudiantes una versión de la historia de su país que ignora a las minorías, les están inculcando el valor de que estas minorías son extranjeros que no hicieron nada para ayudar a construir nuestro país.
Al agregar puntos de vista más diversos que representen la diversidad de la población en la educación histórica, ayudaremos a construir una sociedad donde se reconozca y aprecie la existencia de las minorías. El gobernador Phil Murphy, el demócrata de Nueva Jersey que firmó la ley, dijo en un comunicado que, “al enseñar a los estudiantes sobre la historia y el legado de nuestra comunidad AAPI, podemos asegurarnos de que la diversidad de nuestro estado se refleje en nuestro plan de estudios y crear un un futuro más tolerante y bien informado para Nueva Jersey. Estoy orgulloso de promulgar estos proyectos de ley”.