En enero, Nueva Jersey se convirtió en el segundo estado, después de Illinois, en firmar una ley que exige la inclusión de la historia de los asiático-americanos en el currículo escolar. Todos los estados deben incorporar la historia de los asiático-americanos en sus programas educativos para combatir la cultura de exclusión que sufren en Estados Unidos. Durante siglos, los asiático-americanos han experimentado un racismo que busca borrarlos de la sociedad. Desde la Ley de Exclusión China hasta los campos de internamiento de japoneses, el sufrimiento de los asiático-americanos continúa hasta el día de hoy. Durante la pandemia, el número de delitos de odio contra personas de origen asiático se disparó. Una investigación realizada por el Centro para el Estudio del Odio y el Extremismo de la Universidad Estatal de California en San Bernardino reveló que entre 2020 y 2021 se produjo un aumento del 339 % en los delitos de odio contra personas de origen asiático en todo el país. Miles de videos que mostraban discriminación contra personas de origen asiático aparecieron en internet, todos con la misma frase: «Vuelve a tu país». Lamentablemente, la repetición de esta frase no solo refleja la cultura excluyente de los estadounidenses de origen asiático en los EE. UU., sino que también demuestra el fracaso de nuestros sistemas educativos, que excluyen las contribuciones de los estadounidenses de origen asiático en la narrativa oficial del país.
La exclusión de los asiáticos en la historia es una de las principales razones por las que son excluidos de la sociedad. Según el Censo de los Estados Unidos, aproximadamente 22.9 millones de personas en el país se identificaron como de ascendencia asiática. Sin embargo, se ha constatado que muchas escuelas en todo el país solo mencionan a las comunidades asiático-americanas e isleñas del Pacífico (AAPI) en las clases de estudios sociales e historia. Cuando se ignoran tanto sus sacrificios como sus contribuciones en las clases de historia de primaria y secundaria, los asiático-americanos son excluidos de la mente de la gente en los Estados Unidos. Howard Zinn escribe en su libro " Una historia del pueblo de los Estados Unidos ": "Hemos aprendido a prestarles la misma atención que los maestros y escritores suelen darles en las aulas y los libros de texto más respetables". Cuanto menos aprendemos sobre la historia de estas personas, menos atención les prestamos a ellas y a su sufrimiento.
Además, los investigadores descubrieron que, con un conocimiento limitado de la historia de los estadounidenses de origen asiático, algunos estudiantes simplemente completan su comprensión sobre los estadounidenses de origen asiático con estereotipos como " la minoría modelo ", los competidores económicos y los extranjeros a quienes se les ordenó regresar a su país, incluso si sus familias han estado en los EE. UU. durante generaciones.
En última instancia, las lecciones que enseñan una visión limitada de la historia se convierten en lecciones que enseñan tanto a los asiáticos como a los no asiáticos que los asiático-estadounidenses son extranjeros perpetuos.
Sohyun An, profesora de educación primaria y preescolar en la Universidad Estatal de Kennesaw, afirma que «si no enseñamos la historia de los asiático-americanos, no solo permitimos que las personas no asiáticas los traten como si no fueran humanos, sino que también creamos un currículo de violencia, pues aniquila la humanidad y la capacidad de acción». Excluir a los asiático-americanos de la historia es descuidarlos en la sociedad. Cuando las escuelas enseñan a los estudiantes una versión de la historia de su país que ignora a las minorías, les inculcan la idea de que estas minorías son extranjeras que no contribuyeron en nada a la construcción de nuestro país.
Al agregar puntos de vista más diversos que representen la diversidad de la población en la educación histórica, ayudaremos a construir una sociedad donde se reconozca y aprecie la existencia de las minorías. El gobernador Phil Murphy, el demócrata de Nueva Jersey que firmó la ley, dijo en un comunicado que, “al enseñar a los estudiantes sobre la historia y el legado de nuestra comunidad AAPI, podemos asegurarnos de que la diversidad de nuestro estado se refleje en nuestro plan de estudios y crear un un futuro más tolerante y bien informado para Nueva Jersey. Estoy orgulloso de promulgar estos proyectos de ley”.