En pleno siglo XXI, la sociedad sigue siendo testigo de acontecimientos que violan los derechos humanos inalienables a los que todo individuo debe tener acceso desde su nacimiento. Muchos hablan del genocidio que está ocurriendo en la Franja de Gaza, Palestina, pero pocos lo escuchan, un evento inhumano en el que la gente está muriendo por razones injustificables. A medida que aumenta la violencia, me pregunto: ¿está justificado sacrificar las vidas de miles de personas inocentes con el objetivo de arrancar de raíz la “mala maleza”? ¿Cómo es posible que algunos puedan dormir tranquilos sabiendo que alrededor del 21% de la población de la franja de Gaza son niños, y que son bombardeados incesantemente y obligados a vivir en una de las prisiones al aire libre más grandes del mundo?
La Franja de Gaza, un lugar de sólo 25 kilómetros de largo y 7.5 kilómetros de ancho, es una de las zonas más densamente pobladas del mundo. El pueblo de Gaza enfrenta desigualdades y problemas como la falta de vivienda, alimentos, agua y electricidad. Más del 70% son refugiados y se están quitando vidas en un abrir y cerrar de ojos, ya sea por intereses políticos o económicos.
Nunca olvidaré las imágenes de un padre cargando los restos de sus hijos en bolsas de plástico, llorando de agonía con la esperanza de que volvieran a la vida, o la imagen de una madre dando de beber a su hijo agua de mar como último recurso. .
Es una situación desgarradora y es importante para nosotros escuchar las voces de las personas que están experimentando esta situación. Khaled ha vivido toda su vida en Gaza, pero fue estudiante de intercambio en Estados Unidos durante la escuela secundaria durante un breve período. Ahora se encuentra en Estados Unidos debido a su desplazamiento por la guerra en Gaza.
Fotos de Gaza, tomadas por la familia de Khaled uno o dos años antes de que comenzara el asalto a Gaza.
¿Puedes contarme sobre tu vida en casa?
Toda mi vida ha transcurrido en Gaza. Es un lugar que siempre ha enfrentado numerosos desafíos, como cuestiones internas y la compleja relación entre el gobierno de Gaza, los gobiernos vecinos e Israel. Palestina, en general, está bajo ocupación.
La situación de Gaza ha sido bastante desafiante. En 2006, hubo elecciones y Hamás fue elegido democráticamente por el pueblo, lo que llevó a su control sobre Gaza. Desde entonces, Gaza ha estado bajo bloqueo/asedio por parte de Israel y también enfrenta restricciones de Egipto.
Israel controla las fronteras, incluidas las comerciales y civiles, mientras que Egipto controla la frontera sur en Rafah, que permite a la gente viajar hacia y desde Gaza. La situación siempre ha sido complicada y desafiante. Antes de 2006, era un poco más fácil cuando el gobierno de Fatah tenía el control. La gente podía entrar y salir fácilmente. Sin embargo, después de que Hamas tomó el poder, la comunidad global e Israel impusieron restricciones, poniendo a Gaza bajo un bloqueo.
Como resultado, muchas cosas no podían entrar en Gaza, aunque algunas sí estaban permitidas. Viajar se volvió más difícil y las fronteras se abrieron sólo una o dos veces al mes, a pesar de que miles de personas querían viajar.
El otro cruce controlado por Israel, llamado cruce de Erez, requiere un permiso especial de los israelíes. Debe ir a Jordania a través del Puente Allenby y luego viajar al destino deseado en el mundo. Sin embargo, obtener este permiso implica un proceso de investigación que demora entre 30 y 50 días hábiles, lo que equivale a dos meses. Además, para viajar a Jordania se necesita un Certificado de No Objeción, que es como una visa. Por lo tanto, las personas deben planificar con anticipación al menos dos o tres meses antes de poder viajar. E incluso cuando se acerca el día del viaje, no están seguros de si obtendrán el permiso o la visa para Jordania. Personalmente he experimentado esta incertidumbre antes.
Escuché que el Estado de Israel ha estado bloqueando la cantidad de alimentos que pueden ingresar a Palestina. ¿Cómo te ha afectado eso?
Antes de la guerra, Gaza estaba bajo bloqueo. Pero todavía llegaban muchas cosas a Gaza, como alimentos y otros suministros. No podíamos decir que tuviéramos hambre. Solíamos tener casi todo. Ciertas cosas no podían entrar en Gaza. Israel afirmó que podrían considerarse de doble uso, lo que significa que podrían usarse para civiles o para otros fines. Sin embargo, desde el 7 de octubre todas las fronteras estaban cerradas y no se permitía la entrada de nada a Gaza. Dos o tres semanas después de que comenzara la guerra, la comunidad internacional pudo presionar a Israel para que permitiera la entrada a Gaza de unos 35 camiones de ayuda. Para dar una perspectiva de cuán grave es la situación, Gaza necesitaba 500 camiones de suministros diarios para satisfacer las necesidades de la comunidad con más presión de la comunidad internacional. Cada vez se permite la entrada de más camiones de ayuda a Gaza. No es suficiente para todos, pero al menos algo está entrando. Sé por experiencia personal que viví en la guerra durante un mes.
Fue una lucha conseguir agua, comida, cualquier cosa. Si querías pan, tenías que levantarte a las cinco de la mañana, ir a la panadería, hacer largas colas durante 4, 6, 7 horas sólo para conseguir tu bolsa básica de pan. Y si querías harina para hornear, era aún más difícil. Alguien me dijo que conseguir oro es más fácil que conseguir harina para hornear, porque ahora es muy, muy escasa. La gente necesita alimentos, necesita agua potable, pero no la hay.
Fotos del periodista Motaz Azaiza (en Instagram en @motaz_azaiza)
¿Cuál es tu esperanza en este momento?
La mayoría de los habitantes de Gaza tuvieron que evacuar sus hogares en la ciudad de Gaza y en el norte el 13 de octubre. A un millón cien mil personas se les ordenó evacuar. Muchos de ellos todavía están en Gaza, pero al menos medio millón o más todavía están en el Sur. Mi familia y yo fuimos evacuados y vivimos en tres casas diferentes en tres áreas diferentes porque no cabíamos todos en una sola casa.
Mi mamá y mi hermana viven en una casa en el sur. Mi hermano y su familia y otras dos hermanas mías viven en otra casa. Realmente me preocupo por ellos. Temo por su seguridad. Me despierto todos los días mirando mi teléfono y preguntándoles si están bien. Un solo mensaje de ellos significa mucho para mí en este momento.
Sinceramente, no tengo muchas esperanzas. Pero tengo que aferrarme a cualquier tipo de esperanza. También tengo que orar por su seguridad todos los días. Cuando les digo que tengo esperanza, es más bien un deseo de que todo esto termine muy pronto y podamos regresar a nuestros hogares en la ciudad de Gaza, si aún existe. No puedo hablar de esperanza ahora. Sólo puedo desear que eventualmente regresen a casa y que estén a salvo en este momento.
Mi apartamento, todo el edificio fue alcanzado por una bomba y quedó arrasado hasta el suelo. Incluso si vuelvo ahora, tengo que encontrar un nuevo hogar y empezar de cero. Es mucho que manejar. Sinceramente espero que mis padres y el resto de mi familia no tengan que pasar por lo mismo. Tenemos un edificio familiar donde viven todos mis familiares, pero yo vivo en un edificio diferente y lamentablemente ese fue el objetivo. Es realmente inquietante. Tengo la esperanza de que mi familia pueda regresar a casa y empezar de nuevo.
¿Qué es algo que todo el mundo necesita escuchar?
La gente necesita ver el lado humano de nuestras historias. Necesitan ver el sufrimiento de la gente en este momento en la Franja de Gaza para comprender que vivimos en modo de supervivencia bajo continuos bombardeos. La muerte, la sed y el hambre nos rodean ahora por todas partes. También tenemos que luchar por los recursos.
Hay una enfermera estadounidense (Emily Callahan) que trabaja para Médicos Sin Fronteras (MSF). Trabajó en Gaza durante la guerra y recientemente evacuó y salió de Gaza hacia Estados Unidos. En su entrevista con CNN, habla de su experiencia en Gaza y de lo mala que es la situación. Creo que ver esta entrevista sería un buen punto de partida para que los jóvenes estadounidenses obtengan una perspectiva sobre la situación. También hay otros periodistas jóvenes que documentan activamente sus vidas durante la guerra y los bombardeos.
Lo que está pasando es catastrófico. Hay 2 millones de personas que mueren cada día. Quiero decir, cualquier cosa del mundo en este momento hace la diferencia. Cualquier voz, cualquier tipo de apoyo marca la diferencia para que los jóvenes comprendan más sobre la ocupación de Palestina. Es necesario que no juzguen a los palestinos por lo que ocurrió el 7 de octubre. Necesitan retroceder 75 años, hasta 1948, cuando Israel ocupó Palestina. Ésa es la causa fundamental de todo el conflicto.
Necesitan comprender todo el contexto de cómo empezó, por qué hay odio en ambos lados y, básicamente, las bases de por qué está sucediendo todo esto, para que puedan comprender los acontecimientos del 7 de octubre. Entonces podrán entender cómo perciben los palestinos y los estadounidenses lo que ocurrió ese día. Y pueden juzgarlo objetivamente.
Cualquiera sea la razón, el 7 de octubre la respuesta fue que más de (hasta el 26 de noviembre) 14000 personas habían sido asesinadas. Más de dos tercios de ellos son mujeres y niños, alrededor de 7000 siguen desaparecidos bajo los escombros y no se sabe nada. Hay más de 30000 personas heridas.
Cualquiera con conciencia no puede vivir su vida cuando ve lo que está sucediendo en Gaza. Salí de Gaza el viernes. Me quedé en Egipto tres días y luego vine a Estados Unidos. Pasé un mes en la guerra en Gaza. Me siento extremadamente culpable por dejar atrás a mi familia. En lo personal, hay tanta culpa, hay tanto dolor, tanta tristeza, tanta preocupación por mi familia. Por eso digo que la gente necesita prestar más atención a lo que está sucediendo para que al menos puedan tener más empatía.
Más empatía es la clave de esta conversación. Si tan solo nosotros, como seres humanos, aprendiéramos a ser más empáticos, podríamos resolver conflictos pasados, presentes y futuros y prevenir guerras. Como compartió Khaled, miles de personas están muriendo y, como testigos, tenemos el poder de decidir si simplemente nos sentamos, miramos la televisión y seguimos con nuestras vidas o hablamos y hacemos un cambio. La empatía es exactamente lo que el mundo necesita.