Como presidenta del Subcomité de Salud Mental de la Comisión Juvenil del Condado de Marin, puedo ser la voz de los jóvenes de Marin en materia de salud mental. A lo largo de los años, he escuchado las esperanzas, las frustraciones y, con demasiada frecuencia, las luchas silenciosas de mi generación. Un mensaje siempre ha sido claro y constante: el apoyo a la salud mental juvenil no es un lujo. Es una necesidad.
Este no es un problema nuevo; no se resolverá por sí solo y, sin duda, no mejorará. Según una encuesta estatal realizada en 2025 por Blue Shield of California, el 94 % de los jóvenes en California reportan experimentar problemas de salud mental regularmente, y aproximadamente un tercio describe su salud mental como regular o mala. Estas cifras coinciden con datos nacionales y locales que muestran un aumento en las tasas de ansiedad, depresión y estrés entre los jóvenes.
Por eso, la Comisión de la Juventud del Condado de Marin presentó y aprobó una resolución redactada por el Subcomité de Salud Mental, instando al Condado de Marin y a la Junta de Supervisores a asignar un presupuesto estable y bien mantenido que proteja y financie los recursos de salud mental para jóvenes. Esta resolución no es radical ni partidista. Es un llamado a la responsabilidad, la empatía y la previsión para la próxima generación.
Durante muchos años, el Condado de Marin ha sido reconocido por su gestión fiscal responsable y sus sólidos servicios públicos. En la historia reciente, los programas de salud mental juvenil se han sumado a ese legado. Sin embargo, hoy en día, los recortes presupuestarios recientes y propuestos amenazan la disponibilidad y la calidad de los servicios de los que dependen muchos jóvenes, especialmente aquellos que no pueden acceder a la atención por falta de recursos económicos. En 2025, debido a las reducciones sin precedentes de la Administración Trump a los programas de Diversidad, Equidad e Inclusión, la Oficina de Educación del Condado de Marin perdió más de 14 millones de dólares en fondos para recursos de salud mental que apoyaban a cinco distritos escolares del Condado de Marin. Estos recortes presupuestarios tendrán un impacto negativo duradero en el bienestar de los jóvenes de nuestro condado y, como comunidad, debemos hacer más por quienes lo necesitan.
Los datos locales confirman que los problemas de salud mental entre los adolescentes son profundos y reales. Una encuesta realizada en 2024 por jóvenes a través del Laboratorio de Ideas AIM del Condado de Marin reveló que casi el 90 % de los adolescentes locales reportan ansiedad entre sus compañeros, más del 86 % reportan alto estrés o agotamiento, y más del 70 % reportan depresión o baja autoestima. Resulta inquietante que más de la mitad de los encuestados reportaran conductas de autolesión en sus círculos sociales, y casi el 45 % notó pensamientos suicidas entre sus compañeros.
Los jóvenes de Marin enfrentan presiones extremas: las exigencias académicas, el aislamiento social, la incertidumbre económica y otros factores estresantes del mundo real amenazan el bienestar de los jóvenes de hoy. En la encuesta de AIM, casi el 80 % de los adolescentes identificaron las calificaciones, el miedo a no ser lo suficientemente buenos, la carga excesiva de trabajo y la falta de sueño como fuentes de estrés. Asimismo, los datos estatales muestran que la asequibilidad de la vivienda, la violencia armada, el cambio climático, la discriminación y el racismo se encuentran entre los principales factores estresantes que contribuyen a una mala salud mental.
Además, persisten las barreras para acceder a la atención. La misma encuesta estatal reveló que más de un tercio de los jóvenes que buscaban ayuda profesional no la buscaban por vergüenza, y más de una quinta parte mencionó el costo o la falta de información sobre dónde encontrar ayuda como obstáculos.
Para muchos estudiantes, la escuela no es solo un lugar de aprendizaje; es donde encuentran orientación, apoyo en situaciones de crisis y adultos de confianza. Cuando se reducen los fondos, las listas de espera aumentan, los programas se reducen y los jóvenes quedan marginados.
Estos impactos no se distribuyen equitativamente. Los recortes presupuestarios perjudican desproporcionadamente a los jóvenes de bajos ingresos, a los jóvenes de color, a los jóvenes LGBTQ+ y a quienes pertenecen a comunidades históricamente desatendidas. Los servicios de salud mental financiados con fondos públicos suelen ser su única opción accesible. Recortar la financiación no elimina la necesidad; simplemente retrasa la atención hasta que se produce una crisis. Los datos estatales también muestran que casi todos los jóvenes que reportan problemas de salud mental se identifican como jóvenes de color, y una proporción significativa de quienes reportan problemas de salud mental son LGBTQ+.
También hay un argumento práctico que debe destacarse. Mantener programas de salud mental sólidos ahorra dinero a largo plazo. La intervención temprana reduce las visitas a urgencias, las hospitalizaciones, la interacción con el sistema judicial y los costos de atención médica a largo plazo. Invertir en la salud mental de los jóvenes no solo es la decisión correcta, sino también la inteligente.
Pero más allá de los datos y los presupuestos, este problema es profundamente humano. Jóvenes de todo Marin han compartido sus experiencias vividas, ya sea con profesores, amigos u otros adultos de confianza: sus historias de lucha en silencio, de cómo finalmente buscaron ayuda y de cómo el acceso a la terapia o al apoyo mutuo cambió el rumbo de sus vidas. Cuando los jóvenes nos dicen lo que necesitan, tenemos la responsabilidad no solo de escucharlos, sino también de actuar.
Nuestra resolución también exige una colaboración continua entre el condado, las escuelas, las organizaciones comunitarias y las agencias que atienden a jóvenes. Ninguna institución puede abordar la crisis de salud mental juvenil por sí sola. El progreso depende de la colaboración, la coordinación y el compromiso compartido de priorizar a los jóvenes.
Marin se enorgullece de ser una comunidad que se preocupa. Ahora es el momento de demostrarlo. Defender un presupuesto estable para la salud mental juvenil es una declaración de valores y principios morales; demuestra que creemos que los jóvenes importan, que vale la pena proteger su bienestar y que estamos dispuestos a invertir en un futuro más saludable y mejor para todos.
Insto a la Junta de Supervisores del Condado de Marin y al liderazgo del Condado a que tomen en consideración esta resolución no sólo como una recomendación de la Comisión de la Juventud, sino como una postura sobre lo que nuestra generación necesita: apoyo, estabilidad y la oportunidad de prosperar.
Nuestra salud mental nunca debería ser el gasto que se recorte. Nuestro futuro depende de ello.