A través de la lente de la cámara: el proyecto Photovoice en San Mateo aumenta la conciencia sobre el uso de drogas

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Mayo fue el Mes de la Concientización sobre la Salud Mental. Para los líderes juveniles de YLI, fue un momento no solo para alentar a las comunidades vulnerables a acceder y practicar servicios preventivos de salud mental, sino también para profundizar y hablar sobre cómo se pueden mejorar los servicios de salud mental para el uso de sustancias. Los jóvenes de Half Moon Bay y Pescadero se embarcaron en un proyecto de foto-voz, un método de investigación cualitativo que fomenta el análisis de los tipos de entornos que influyen en el uso de sustancias, para descubrir las normas sociales que existen en sus comunidades.

Armados con un ojo crítico y una cámara, los jóvenes recorrieron sus ciudades, tomaron fotos y dialogaron con los miembros de la comunidad sobre el problema, su proyecto y las soluciones en las que la comunidad podría trabajar juntos. Las fotos que tomaron capturan una realidad simple y brutal: las drogas son fácilmente accesibles y esto tiene el efecto de normalizar el abuso de sustancias. Para los jóvenes vulnerables y de bajos ingresos, inmigrantes y no asegurados y familias que tienen menos acceso a servicios de salud mental de calidad, el consumo de sustancias puede convertirse rápidamente en un círculo vicioso.

Los jóvenes crearon carteles para compartir sus poderosas imágenes, sus reflexiones sobre lo que representan estas imágenes y sus soluciones innovadoras y basadas en la comunidad para los problemas. 

El siguiente paso fue organizar una serie de eventos comunitarios para mostrar su trabajo. El objetivo de estos eventos sería iniciar conversaciones sobre salud mental, enfermedades mentales, los signos y síntomas que los jóvenes deben conocer para prevenir el uso de drogas como mecanismo de afrontamiento, y qué pueden hacer las escuelas y otras instituciones para crear cambio. El evento de lanzamiento de salud mental en Half Moon Bay fue el primero de ellos. Los líderes juveniles de YLI presentaron sus hallazgos y recomendaciones tanto en inglés como en español. El evento contó con una gran asistencia y fue recibido con entusiasmo por la comunidad local, un verdadero testimonio de la necesidad de romper el estigma en torno al acceso a los servicios de salud mental en Coastside.

En la Cumbre de la Juventud anual en Cunha Middle School en Half Moon Bay, cientos de estudiantes de secundaria pasaron el día aprendiendo sobre los impactos del alcohol y otras drogas a través de actividades interactivas y poderosos oradores. Nuestro socio Puente de la costa sur formó parte del comité de planificación y aseguró que había un espacio para nuestro proyecto Photo Voice. Los líderes juveniles de Pescadero hicieron dulces con mensajes positivos y afirmativos para los estudiantes de secundaria y conversaron con ellos antes de echar un vistazo al proyecto.

La siguiente parada fue el mercado de agricultores de Pescadero, un evento semanal que modela cómo debe ser una comunidad saludable: una abundancia de alimentos saludables, menos lugares para adquirir alcohol y otras drogas, servicios de salud mental accesibles y oportunidades para que los jóvenes y otros miembros de la comunidad Desarrollar habilidades de liderazgo.

El paso final será exhibir el proyecto de foto foto en el Salón de la Justicia en el condado de San Mateo, donde se reúnen el personal del condado y los funcionarios electos. El edificio recibe una gran cantidad de tráfico peatonal, y la pantalla de foto foto será una gran adición a sus paredes, ya que representa los hallazgos y recomendaciones de los líderes juveniles del Distrito 3. La pantalla, que se muestra a continuación, se instalará en noviembre de este año.

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