“El cambio social realmente me golpeó justo antes de las elecciones ...Ya no hay un neutral ".
Karina Gamez, 16, sabía que tenía que hacer algo después de las elecciones presidenciales de noviembre del año pasado. Ella había aprendido sobre los préstamos de día de pago cuando el personal de YLI hizo una presentación sobre justicia económica en Oceana High School. Esta práctica financiera depredadora está dirigida a personas de color de bajos ingresos, ofreciendo pequeños préstamos con requisitos mínimos. Con solo 2 semanas para pagar los préstamos, los prestatarios a menudo se ven atrapados en un círculo vicioso de la deuda, obligados a obtener préstamos adicionales para cubrir las tasas de interés exorbitantes.
Gamez y otros jóvenes de YLI comenzaron a realizar investigaciones en la comunidad, encontrando que la mayoría de las personas en su comunidad apoyaban el límite del número de prestamistas que podían operar en el condado.
Entonces Gamez se enteró de que su propia familia había sido víctima de prestamistas de día de pago. En julio pasado, su padre obtuvo un préstamo de día de pago para cubrir el alquiler y los honorarios de su permiso de trabajo. Él y su familia tardaron un año en salir de la deuda. “Encendió algo en mí. Algo cambia, algo hace clic, de repente tu trabajo se vuelve mucho más poderoso. Haré cualquier cosa por mi familia. Cuando la organización comunitaria se vuelve personal, agrega un nivel de poder y mejora su trabajo ”, dijo Gamez.
Ella y otros jóvenes de YLI se presentaron a la Alianza Progresista y se reunieron con miembros del Concejo Municipal para identificar a un campeón. Trabajaron con el Servicio Jurídico Comunitario para desarrollar el lenguaje de una ordenanza para prohibir a los prestamistas de día de pago establecer dentro de los límites de la ciudad, que se presentó al Concejo Municipal en julio de este año. En noviembre 6th, la Comisión de Planificación de la Ciudad aprobó la ordenanza, y los jóvenes están reuniendo a la comunidad para instar al Concejo de la Ciudad a que apruebe el proyecto de ley para fin de año.
El trabajo ha requerido hablar mucho en público, y muchos líderes juveniles de YLI han indicado que aprender a prepararse y hablar con confianza sobre los temas que les interesan se encuentran entre las mejores habilidades que han cultivado en YLI. Dice Gamez: "He crecido para ver más allá de mi miedo al Concejo Municipal y hacer que mi voz sea escuchada como ciudadano de Pacifica".
Una parte fundamental del trabajo de YLI en asociación con los jóvenes es reconocer lo que los jóvenes tienen para ofrecer. ahora - no solo como "futuros líderes". Gamez declara que "la opinión de los jóvenes es refrescante, nueva, emocionante y efectiva, algo que los adultos no pueden ver". Los jóvenes son muy conscientes de los problemas que afectan a sus comunidades y, a menudo, tienen soluciones innovadoras sin carga Por años de conceptos y valores arraigados. Sus voces y liderazgo son esenciales en la lucha por la justicia social. ahora.
A medida que esta campaña llega a su fin, Gamez ya está pensando en dónde enfocar sus esfuerzos a continuación, y es nada menos que los temas más candentes de la Bahía: la vivienda asequible. Ella señala que esta "una causa fundamental sobre por qué las personas pagarán a los prestamistas ... Si abordáramos eso, veríamos una diferencia en quién está tomando préstamos". Ella sabe lo que es ser un líder: "A líder es alguien que representa a personas que no pueden hablar por sí mismas ... Quiero ejercer este papel de liderazgo en mi escuela y más allá de la escuela. Ser un representante no solo de nuestra escuela, comunidad, sino de la sociedad ".