Nagsimula ako sa YLI mahigit 8 taon na ang nakakaraan. Bilang isang Coordinator ng Programa, nakipagtulungan ako sa mga kabataan ng LGBTQ sa Marin County upang lumikha ng ligtas na mga puwang sa mga paaralan sa pamamagitan ng pagbabago ng patakaran. Alam ko noon, tulad ng alam ko ngayon, na ang diskarte ng organisasyong ito na magbago ay isang bagay na nais kong maging bahagi ng - at mababago nito sa panimula kung paano ako magpapakita bilang isang pinuno.
Ang pagtatrabaho sa YLI ay lumalim sa aking kamalayan sa pulitika at hiniling sa akin na humantong mula sa isang tunay na lugar, na nagtulak sa akin na isipin ang mga interseksyon ng aking sariling pagkakakilanlan. Bilang unang nahihirapan sa YLI, ang di-magkatulad na kasarian, ang latinx Interim CEO, sinasabi ko 'OO' ang pagiging isang modelo para sa mga kabataan at mga kasamahan na nag-navigate sa mga pagkakumplikado kung sino sila habang sila ay nangunguna sa mga tungkulin sa pamumuno.
Sinabi ko oo dahil ang iba ay nagsabi ng oo sa akin. Ako ay nakataas sa Elizabeth, New Jersey ng mga magulang na imigrante mula sa El Salvador. Kapag nahati ang aking mga magulang, nakakuha ako ng isang hindi kapani-paniwalang magulang na bonus sa aking step-father at step family na nagsabi ng oo sa aking kasabik-sabay sa isang oras na nadama kong nawala at nag-iisa at kailangan na tanggapin ng pamilya.
Matapos ang 5 ng mga taon sa akademikong probasyon, nag-apela ako upang matatapos ko ang natitirang kolehiyo sa kolehiyo. Ang credit ay isang non-profit na internship kung saan nakilala ko sina Liz Amaya Fernadez at Patricia Teffenhart Maikos. Sinabi nila oo sa aking potensyal, na inilagay ako sa singil sa mga pagsisikap sa pag-iwas sa HIV / AIDS sa mga kampus sa kolehiyo at sa mga pambansang plataporma.
Nag-asawa ako sa Brattleboro, Vermont - isa sa mga unang estado na pinapayagan ang kasal sa parehong kasarian - sa aking kapareha na si Allison. Siya ay isang namumuhay na namumuno sa Central Valley, tagataguyod, trabahador sa lipunan, guro, at hindi kapani-paniwala na kapwa magulang. At higit sa lahat siya ay nakatulong sa pagtiyak na hindi ko nakakalimutan kung sino ako, saan ako nanggaling, at ang aking paningin para sa organisasyong ito ay lubos na konektado sa aking integridad bilang isang pinuno. Sama-sama kaming nagsabi ng oo sa Central Valley upang maglagay ng mga ugat, itaas ang aming anak na si Myles, at bumuo ng isang hinaharap dito.
Ngayon at araw-araw, ang kinabukasan ay nakasalalay sa mga pinaka-naapektuhan na humantong sa gawain upang lumikha ng malusog at mga komunidad lamang. Sa pagsasabing oo, tinatanggap ko ang pagkakataong mag-modelo ng pamumuno para sa lahat ng mga kabataan na natutuklasan ang kanilang mga tinig at ang kanilang kapangyarihan.
Sumali sa akin sa pagsasabi ng oo.
Maging isang buwanang tagapagtaguyod, at tulungan ako upang matiyak na narinig ang tinig ng kabataan. Malakas at malinaw.
