Dakong 6:30 ng hapon noong ika-8 ng Enero nang si Christina Garcia, 16, Collin Lee, 16, at Lily Vang, 17, lahat ay tumawag para sa isang pang-emergency na sesyon sa City Hall: "Pinag-iingat ako sa aking higaan," sabi ni Garcia. "Kailangan kong ihulog ang lahat. Kinuha ko ang aking mga gamit at sumigaw sa aking ina habang papunta ako sa pintuan, 'Hindi ako lumaban sa City Hall!' "Sabi ni Lee.
Ang kanilang "laban" ay tungkol sa isang pag-upgrade ng lisensya sa alak para sa A&M Market sa West Fresno, na matatagpuan mismo sa tapat ng kalye mula sa Church of Jesus Christ ng Fresno, ang Trinity Church of God in Christ, at ang Templo Bethel, kung saan maraming mga bata , kabataan at pamilya ay pumunta sa pagsamba. Nasa loob ito ng halos isang milyang radius mula sa Edison High School. Papayagan ang pag-upgrade sa merkado na magbenta ng matapang na alak bilang karagdagan sa alak at serbesa.
“Ang pag-upgrade ay lumalabag sa Responsible Neighborhood Market Ordinance,” paliwanag ni Garcia. Matagumpay niyang itinaguyod at ng iba pang mga lider ng kabataan ang patakaran, na naipasa nang may nagkakaisang boto noong Mayo ng nakaraang taon. Nililimitahan ng patakaran ang bilang ng mga lisensya sa alak na maaaring ipamahagi sa Fresno at nagtatatag ng 1,000 talampakang perimeter sa paligid ng mga espasyong madalas puntahan ng mga kabataan, tulad ng mga parke, community center, at simbahan.
Sa kabila ng malinaw na interes ng pamayanan ng Fresno - na nagpakita ng maraming upang suportahan ang daanan ng Ordinansa - upang mabawasan ang pagkakalantad sa alkohol ng kabataan, sumulong ang A&M Market na may mga plano na mag-aplay para sa mga permiso, na dinadala ang kanilang kaso sa harap ng Komisyon sa Pagpaplano. Alam na alam ang malakas na tinig ng mga namumuno sa kabataan, itinago nila ang mga planong ito. "Nalaman namin ang tungkol sa plano mula sa miyembro ng Konseho na si Miguel Arias isang oras lamang bago magsimula ang pagpupulong ng Komisyonado sa Pagpaplano," sabi ng 17 taong gulang na si Lily Vang, na nagpatotoo kasama si Lee. "Nang makita kami ng mga may-ari ng tindahan at mga komisyoner na lumakad, lahat sila ay tumayo sa kanilang mga upuan - alam nila na alam namin kung ano ang nasa itaas."
Ang Lasing na Lungsod sa Amerika
Ang pag-inom ay isang pangunahing problema sa Fresno - isa na malubhang nakakaapekto sa komunidad at naantig ang buhay ng lahat ng tatlong kabataang babae. "Ang Fresno ay kilala bilang pinaka lasing na lungsod sa bansa," sabi ni Vang. Ang mga DUI at pag-crash ng kotse ay pare-pareho. Ang mga tindahan ng alak at advertising ay sagana sa mga kapit-bahay na may mababang kita at mga pamayanan na may kulay, na partikular na matamaan.
Noong Disyembre ng 2018, sinabihan sila na ang 7-Eleven ay nagpaplano na magtayo ng isang bagong istasyon ng gas at merkado sa bakanteng lote sa isang sulok ng Roosevelt High. "Ito ay isang alalahanin sa kaligtasan," sabi ni Garcia. "Mayroon kaming 35+ mga outlet ng alak sa loob ng isang milyang radius ng aming paaralan. Hindi ligtas na magkaroon ng malalaking trak ng diesel na kumukuha kung saan naglalakad ang mga bata sa kalye. " Sinabi ni Lee na ang pulutong ay ginagamit din ng mga miyembro ng komunidad: "May mga taco. Nagbebenta ang mga tao ng mga bulaklak. Nasaan ang pick-up ng mga magulang at i-drop-off ang kanilang mga anak. "
Bilang mga beteranong tagapag-organisa, ang mga kabataan ay bumuo ng malalim na ugnayan – at maging mga tagapagtaguyod – sa Konseho ng Lungsod ng Fresno, na nagsabi sa 7-Eleven na kakailanganin nilang maaprubahan ang kanilang plano mula sa mga lider ng kabataan. "Nang tumanggi kami, itinigil nila ang kanilang mga plano," sabi ni Lee. Ang tagumpay na iyon ang nagtulak sa Responsible Neighborhood Market Ordinance na kanilang itinaguyod noong 2019. " Nakipagsosyo kami sa American Petroleum and Convenience Store Association," sabi ni Lee. "Ibinahagi namin ang mga datos at hinikayat ang mga kabataan na magkuwento. Pagdating namin sa botohan, ang buong komunidad ay sumang-ayon at dumalo sa pulong. At naipasa ito sa botong 6-0."
Simula noon, sunod-sunod na ang mga press conference, at mga pulong ng City Hall. “Sa isang punto, halos araw-araw kaming may pinupuntahan,” pagbabahagi ni Garcia. Noong 2019, nagsagawa sila ng isa pang round ng Fresno County Student Insights Survey upang matukoy kung paano nakakakuha ng alak ang mga kabataan. Natuklasan nila na “ 67% ng mga kabataan ay nakakakuha ng alak mula sa isang kaibigan”, isang nasa edad na sa kolehiyo o young adult na nasa hustong gulang na para bumili ng alak.
Batay sa impormasyong ito, binuo nila ang Kampanya na "Hindi Ako Magbibigay" sa buong county – isang pangako na nag-aanyaya sa mga kabataang nasa edad ng kolehiyo na maging bahagi ng solusyon sa pamamagitan ng responsableng pag-inom at pagtangging magbigay ng alak para sa mga kabataang menor de edad. Pinangunahan nila ang isang press conference sa Fresno City College, at gumagawa ng isang estratehiya sa pagpapalaganap upang maiparating ang pangako sa iba't ibang kampus ng kolehiyo at mga kaganapan sa komunidad. Nagsusumikap pa rin silang makakuha ng mga lagda, at ang pangako ay maaaring ma-access dito para sa mga interesado.
Kabataan sa Lead
Habang malapit na sila sa pagtatapos ng kanilang mga karera sa high school, si Vang, Lee at Garcia ay naghahanap upang ipagpatuloy ang kanilang pamunuan sa kolehiyo. "Napansin ko na maraming City Council at mga miyembro ng Assembly ng estado ay may mga degree sa agham sa politika," sabi ni Garcia. "Iniisip ko ang tungkol sa pagpasok ko sa kolehiyo at magpatuloy sa pagtatrabaho sa yli."
Si Lee ay may mga pangarap na tumakbo para sa isang upuan sa City Council o bilang alkalde. "Siguro para sa pangulo sa isang araw!" tumatawa siya. "Nais kong maging nahalal na opisyal na pinag-uusapan ng mga kabataan."
Si Vang ay interesado sa isang degree sa negosyo. Siya ay hindi kapani-paniwalang ipinagmamalaki ng kanyang sarili at ang gawaing nagawa niya sa yli: "Hindi talaga ako sosyal noong nagsimula ako. Marami akong lumaki sa pagsasalita sa publiko, at mayroon akong kumpiyansa na magsalita sa harap ng maraming tao. Sa wakas ay maaari kong sabihin ang aking sariling kuwento at maging bahagi ng positibong pagbabago sa Fresno, lungsod kung saan ako lumaki. "
