Bilang isang Asian American na naninirahan sa Bay Area, nagkaroon ako ng patas na pakikibaka sa konsepto ng mga bias ng lahi at mga stereotype. Bagaman marami akong mga kapantay na kamukha ko at nagbahagi ng parehong kultura na ginawa ko, palagi kong naramdaman na wala akong boses sa aking pamayanan. Hanggang sa ako ay mas matanda na naiintindihan ko na ito ay hindi lamang isang bagay na naisip kong wala, ito ay ganap na isang totoo at sistematikong isyu na nakakaapekto sa buong pamayanan ng Asya: The Model Minority myth. Ang mga stereotype na laganap sa aking kultura at sa lipunan ay sinabi sa akin na ang mga Asyano ay palaging magiging tahimik, mga sumusunod sa batas na sumusunod sa batas at hindi na nagsasalita. At hindi ito nakatulong na hindi kailanman hadlangan ng aking mga magulang ang aking mga takot; sa halip, hindi sinasadya nilang hinihimok ang mismong mga pag-uugali na naging totoo ang mga stereotype. Palagi nila akong tinuruan na manahimik at huwag ibahagi ang aking mga opinyon. Sa kanila, ang paggawa nito ay magdudulot lamang ng mas maraming problema at pansin.
Ngunit, sa aking pagtanda, napagtanto kong hindi na ito isang bagay na maaari ko lamang masundan. Ang mga stereotype na ito ay mahalagang tiniyak sa aking pamayanan na hindi sulit na ito ay magsalita at ibahagi ang aming mga opinyon. At dahil sa mga hindi malay na paniniwala na naramdaman kong napatahimik ang aking boses. Ang kailangan ko ay isang platform at espasyo kung saan ko masasabi ang aking mga katotohanan at kung ano ang nararamdaman ko sa mga isyu na mahalaga sa akin. Nais kong maunawaan ang kasalukuyang mga system na inilagay ng lipunan pati na rin kung paano ko mailalagay ang aking sariling mga pananaw sa pag-uusap.
5 taon na ang nakakalipas, hinimok namin ng aking kapatid ang aming ina na mag-sign up para sa isang klase ng pagsasalita at debate. At ngayon, bilang isang kakumpitensya sa Debat ng Kongreso, natagpuan ko ang aking lugar bilang isang kabataan na kinukumbinse ng myembro ng kongreso na nakikipagdebate sa iba pang mga taong may pag-iisip sa kung paano malutas ang mga isyu sa patakaran sa domestic at internasyonal ng Amerika. Ang aking mga talumpati at argumento sa paglipas ng mga taon ay palaging binibigyang diin ang pagprotekta sa mga pangangailangan ng aking mga mock constituents 'sa isang pag-unawa na bilang isang kinatawan sa kanilang mga interes, ako ang kanilang tinig. Naintindihan ko sa pamamagitan ng aking karanasan na kailangan ng maraming pananaw upang makagawa ng komprehensibong paghuhusga. At sa pamamagitan ng pagpasok ng aking sariling pananaw at moral sa talakayan din, natutunan ko na ang pag-unlad ay hindi nagmumula sa isang sukat na akma sa lahat ng mga solusyon, dahil wala lang sila. Sa halip, nangangailangan ito ng kompromiso, pag-uusap, at kasunduan sa kung ano ang kailangang gawin, at kung paano ito tugunan.
Ang mga halagang ito ang humantong sa akin upang maunawaan ang kahalagahan ng tagapagtaguyod para sa iyong sariling pamayanan at pagbabago ng mga hadlang na pumipigil sa pagbabago at paglago na maganap. Patuloy kong hangarin na magdala ng mga bagong pananaw at opinyon pati na rin matuto mula sa aking mga kapantay. Naniniwala ako na sa pamamagitan ng pag-aaral sa bawat isa, at sa iba't ibang mga kwentong dala namin, mas may kakayahang maunawaan kami kung paano malutas ang mga isyu na labis kaming kinasasabikan para sa aming komunidad.