Ako ay isang senior sa high school - 17 sa oras na iyon - at sinabi sa akin ng aking tagapayo ang tungkol sa Youth Leadership Institute. Tamu Berde ay ang coordinator noong panahong iyon, at ito ang aking unang pag-aaral upang maunawaan ang mga kapitbahayan at ang mga komunidad na aming tinitirhan.
Marami kaming napag-usapan tungkol sa racism at sexism, alak at mga advertisement. Naaalala ko na naglibot kami sa aking kapitbahayan sa Bayview-Hunters Point ng San Francisco. Karamihan sa mga negosyo doon ay mga simbahan at tindahan ng alak. Tapos naglakad kami sa Pacific Heights. Nagkaroon sila ng community benefit neighborhood: mga cafe, tindahan ng damit, hardware store, iba't ibang mahahalagang serbisyo. Nagdulot ito sa amin na magmuni-muni, at makita ang mga bagay nang mas obhetibo. Binigyan ako nito ng pagkakataong gumawa ng ilang pagsusuri at pag-isipan kung ano ang hitsura ng isang malusog na komunidad.
Ang karamihan sa aming trabaho ay tungkol sa pag-aaral na ipahayag ang mga pangalan na tinawag sa amin at kung ano ang naramdaman namin. Sa isa sa aming buwanang pagtitipon, naglaro kami ng flashlight na ito. Ipapa-flash namin ang aming mukha at sasabihin ang mga bagay na sinabi sa amin ng mga tao, ngunit hindi namin alam kung paano pamahalaan ang aming mga emosyon sa oras na iyon. Magsisimula kaming magtawanan at maglokohan, ngunit napakaseryosong mga bagay na ito. Nagpahiwatig ito sa akin na ang emosyonal na karunungang bumasa't sumulat at kamalayan ay isang bagay na kailangan nating palaguin. Lahat tayo ay binaha ng kapootang panlahi at diskriminasyon, ngunit hindi natin alam kung paano ito ipoproseso, ipahayag ito o tutugunan.
Ang mga ito ay malalaking katanungan para sa akin bilang isang tinedyer. Si yli ang nagpapakain sa amin noon at naalala ko after one of our convening, may natira pa kaming bagel. Kinuha ko at ng dalawang iba pang kabataan ang lahat ng bagel at naglakad sa kalye ng Powell para ipasa ang mga ito sa mga taong walang tirahan. Napaka natural at tamang gawin. Bilang isang imigrante, bilang isang tao na lumaki sa isang kapitbahayan na walang mapagkukunan sa kasaysayan, ang pakiramdam ng pagiging kabilang ay talagang mahalaga. Palagi akong naramdaman na isang tagalabas. Paano ko masisigurong mahalaga ang boses ko? Ang natutunan ko sa yli ay, kung gusto kong magbago ang mga bagay, kailangan ko lang simulan ang paggawa nito. Kinailangan kong magpakita sa mesa - kung minsan kailangan kong magtatag ng sarili kong upuan - upang gawin ang gawain ng pagpapahayag ng aking mga pangangailangan.
Noong mga panahong iyon, hindi pa ako sigurado kung magko-kolehiyo ako. Si Tamu ang hindi kapani-paniwalang tagapagtaguyod para sa akin. Talagang naniwala siya sa akin at tinulungan akong ipahayag ang mga kasanayang nakukuha ko sa yli. Bilang isang senior sa high school, nakakuha ako ng pagkakataong magtrabaho sa Benjamin Franklin Middle School bilang isang tutor at nahulog ako sa pag-ibig sa mga bata. Kaya nagpasya akong mag-aplay sa kolehiyo para maging guro. Ilang taon akong nagtatrabaho para sa Upward Bound program at gumawa ng maraming pag-aayos sa campus. Talagang kinuha ko ang aking mga karanasan sa yli sa aking gawaing pampulitika at pag-oorganisa ng komunidad, at binuo ang aking karera sa edukasyon sa patakaran, katarungang panlipunan, at komunidad.
nagsimula ako Lotus Bloom Family Resource Center mga 15 taon na ang nakalipas. Ang aking mga anak ay kalahating Chinese American at kalahating African American, at gusto kong linangin ang isang komunidad na pararangalan at ipagdiriwang ang aking magiging pamilya. Ang Oakland ay isang disyerto para sa suporta ng pamilya at maagang pagkabata. Nais kong gumawa ng positibong kontribusyon sa aking komunidad, kaya nagsimula ako ng isang Sabado ng umaga na programa sa sining at musika kung saan maaaring sumama ang mga pamilya kasama ang kanilang mga anak. Kumanta kami ng mga kanta, gagawa kami ng sining, tulungan namin ang mga pamilya na makakuha ng mga library card.
Nagsimula akong makisali sa kapitbahayan at pumunta sa mga pulong ng kapitbahayan, marinig kung ano ang sasabihin ng ibang tao, at ibahagi ang aking pananaw. Nagsimulang bumuo ng mga pakikipagtulungan, at ang Lotus Bloom ay naging isang natural na lugar ng pagtitipon. Gusto naming maging relaxed ang mga tao pagdating nila, para maramdamang kinakatawan sila. Na maaari silang maglaro at makatagpo ng ibang mga tao sa napaka-impormal na kapaligirang ito.
Sa pagsasama-sama natin bilang isang komunidad, umunlad ang ating mga programa. Halimbawa, kailangan namin ng mga tip sa pagpapatulog sa aming mga anak, kaya gumawa kami ng grupo ng suporta sa paligid nito. Mula doon, nagsimula akong makakita ng mga pamilyar na mukha sa kapitbahayan: sa grocery store, sa appointment ng doktor, sa elementarya. Ang pagbibigay ng iba't ibang touch point para makilala ng mga tao ang isa't isa ay lumilikha ng mga posibilidad - mga ideya para sa mga petsa ng paglalaro, para sa kamping, para sa mga programa. Pagpapatibay ng mga relasyong iyon – pagbibigay sa mga tao ng pakiramdam ng pagiging kabilang – mga binhi ng pagkamalikhain at pakiramdam ng posibilidad. Maaari tayong lumikha ng anumang kailangan natin.
Ang aming parent child socialization group ay umunlad na ngayon sa family resource center na may tatlong lokasyon sa buong Oakland. Ang gawain ay tungkol sa pagsasama-sama ng mga komunidad, at pagpayag sa mga pamilya na tumulong na unahin at mabuo ang gawaing ginagawa namin. Mayroon kaming mga grupo ng pagsasapanlipunan, mayroon kaming mga serbisyo sa pamamahala ng kaso, mayroon kaming mga kaganapan sa komunidad, nagsasagawa kami ng mga pamamahagi ng diaper. Nagkaroon kami ng emergency fund na itinatag namin noong panahon ng pandemya para maglagay ng pera sa bulsa ng mga magulang para makapagpasya sila kung ano ang mahalaga at kailangan sa panahong iyon. Ito ay isang modelo ng pagbibigay-kapangyarihan sa komunidad. Nagbibigay ito sa mga tao ng ilang mapagkukunan upang masimulan nilang isipin kung ano ang kailangan nila para sa kanilang mga pamilya at kapitbahayan.
Maraming tao ang nagsabi sa akin na isa akong community organizer. Mayroon akong malalim na paniniwala na ang bawat tao ay may kakayahang ayusin ang kanilang mga sarili. Ngunit dapat itong maging landas sa pag-unlad. Sa mundo ng pag-oorganisa, nakita ko ang maraming paghuhusga tungkol sa kung sino ang sapat na "down", tungkol sa kung sino ang pupunta sa lahat ng mga martsa at aksyon. May puwang para diyan. Kailangan ding magkaroon ng puwang para sa mga tao na magpakita para lamang sa kanilang sarili at para sa kanilang mga anak. Iyon ay maaaring ang kanilang rebolusyonaryong aksyon ngayon: na sila ay nagpakita, na sila ay naroroon at naglaro at nagtatawanan, na sila ay nakikibagay sa isa't isa. Para sa ibang mga tao, maaaring nagmamartsa ito at nagsusulong ng bagong item sa linya ng badyet upang magkaroon tayo ng mga programa at serbisyo. Para sa akin, ito ay tungkol sa paglikha ng isang ligtas na lalagyan kung saan maaaring makapasok ang mga tao saanman sila naroroon sa spectrum na iyon – kung natututo ka lang kung paano i-undo ang trauma sa iyong buhay upang aktwal kang maging present para sa iyong anak, iyon ay medyo rebolusyonaryo.
Ang oras ko sa yli ay isang pagkakataon na magkaroon ng pakikipag-ugnayan at mga network at pagkakalantad – at sa tingin ko ay napakahalaga nito. Nakita ko si Tamu noong nakaraang buwan at nag-hang out kami. Nagawa na naming magkatrabaho. Nakagawa na siya ng madiskarteng pagpaplano para sa aking organisasyon at tinulungan kaming magsulat ng kurikulum. Kami ay isang mapagkukunan para sa isa't isa sa nakalipas na 28 taon. Naaalala ko ang pagharap ko kay Maureen, ang tagapagtatag ni yli, sa isang pambansang kumperensya ilang taon na ang nakararaan. Wala akong ibang kakilala doon, ngunit ang muling pakikipag-ugnay kay Maureen ay nagbigay sa akin ng pakiramdam ng pagiging pamilyar, ang pakiramdam ng pagmamay-ari. Iyan ang sinusubukan kong linangin para sa mga pamilya sa Lotus Bloom – isang ligtas na lugar para sa mga tao na makilala ang isa't isa, upang bumuo ng mga relasyon.