Ang paninirahan sa Southern California ay nangangahulugan ng pagiging malapit sa polusyon sa hangin araw-araw, kahit na hindi mo ito nakikita.
Bilang ang tanging tao sa aking pamilya na may hika, nagtaka ako kung bakit ako lang ang nagkaroon nito? Sa pamamagitan ng programa, Our Future is Science, nakilala ko ang mga eksperto sa kapaligiran at nagsimulang ikonekta ang aking kalusugan sa polusyon na malapit sa akin.
Ang aking paaralan ay nakaharap sa Phillips 66 refinery, na nag-aambag sa 87% ng panganib ng kanser sa Wilmington. Marami sa aking mga kaklase ang nag-akala na ligtas kami sa loob ng bahay, ngunit nagsimula akong magtanong: Kung ang hangin sa labas ay nakakalason, ang pananatili ba sa loob ng bahay ay talagang sapat upang maprotektahan kami?
Hindi eksakto.
Ang kalidad ng hangin sa loob ay maaaring mas malala kaysa sa hangin sa labas, lalo na sa mga komunidad na sobrang pasan na ng mga panlabas na mapagkukunan tulad ng mga daanan dahil sa makasaysayang zoning. Ang isyung ito ay bihirang pag-usapan sa kabila ng ating paghinga nito sa lahat ng oras.
Ang Wilmington at Long Beach ay kabilang sa pinakamababa Human Development Index mga marka at pag-asa sa buhay sa LA County. Kapag ang mga batang may hika ay hindi ligtas sa loob ng bahay, malinaw na ang panloob na kalidad ng hangin ay isang isyu na hindi natin maaaring balewalain.
Bumaling ako kay Mia Ridley, isang tagapayo ng OFIS at isang pangalawang taong Ph.D. kandidato sa Environmental Engineering upang maunawaan kung ano ang maaari nating gawin upang mapangalagaan ang ating sarili. "Ang pagprotekta sa iyong kalusugan ay hindi nangangailangan ng isang degree sa agham at ito ay kasing simple ng paglilinis ng alikabok sa ibabaw ng iyong mga fan blades," sabi nila.
Sa kusina, kalan ng gas ay tahimik na naglalabas ng nitrogen dioxide sa hangin. Ang panganib ng hika mula sa pagluluto na may gas ay maihahambing sa secondhand smoke. "Inirerekumenda ko ang pagbukas ng mga bintana sa loob ng labinlimang minuto sa isang araw upang maiwasan ang lipas na air buildup," payo ni Ridley. Iminumungkahi nila ang paggamit ng isang dehumidifier, mga monitor ng kalidad ng hangin, o kahit na gusali Mga Kahon ng Corsi-Rosenthal upang protektahan ang iyong sarili sa loob ng bahay.
Ipinaliwanag ni Dr. Elliot Gall, isang dalubhasa sa kalidad ng hangin sa Portland State University na kahit na ang mga pinaka-nakakasisigurong solusyon ay may mga hamon. "Ang mga aesthetics, pagpapanatili, ingay, at gastos ay mahalaga," sabi ni Gall. "Hindi mo maaaring ipagpalagay na lahat ay gusto ng isang malaki, pangit na kahon sa kanilang silid."
In Wilmington at Long Beach, ang linya sa pagitan ng panlabas at panloob na kalidad ng hangin ay kumukupas. Hindi sapat ang teknolohiya kapag ang iyong tahanan ay nasa tabi ng isang refinery. "Kailangan mo ng ibang solusyon kung saan nagpapatuloy ang trabaho," sabi ni Dr. Elliot Gall. Ang solusyon na hindi sapat na napag-usapan ay upang matugunan ang mas malalim, sistematikong mga isyu.
Naalala ni Julie Vu, isang rehistradong nars sa Harbour Teacher Preparation Academy, kung paano "Sa panahon ng sunog sa LA, mas madalas na ginagamit ng mga estudyanteng may hika ang kanilang mga inhaler." Sinabi niya sa akin na ang mga hamon ay palaging mananatili. Halimbawa, ang Long Beach port electrification tumatagal ng mga taon upang muling idisenyo. Mula sa mga filter hanggang sa mga de-kuryenteng kalan hanggang sa paglipat sa labas ng lungsod, maraming solusyon ang hindi maabot ng mga pamilyang may mababang kita. "Hindi dapat magkaroon ng hadlang sa suweldo," sabi ni Ridley, na binanggit kung paano nagbibigay ang mga grupo tulad ng Mask Bloc LA ng mga libreng maskara sa mga nangangailangan nito.
Si Dr. David Sittenfeld, Direktor ng Center for Environment sa Museum of Science sa Boston, ay nagpahayag kung paano makakatulong ang sining sa mga tao na mas magkaroon ng kamalayan sa isyung ito sa pamamagitan ng pagpapaalala sa kanila na ang polusyon sa hangin ay hindi nakikita. "Gumamit ng sining upang maunawaan ang hindi nakikitang mamamatay na ito dahil ang mga paglabas na ito ay naroroon sa lahat ng oras," sabi niya.
Pagkatapos ng OFIS, napagtanto ko na ang responsibilidad na magdala ng pagbabago ay hindi nakasalalay sa mga eksperto lamang. Sa pamamagitan ng aktibismong katutubo at mga pagsisikap ng komunidad, kahit na ang mga mag-aaral ay maaaring itulak ang mga patakarang aktwal na nagsisilbi sa mga pangangailangan ng mga lugar tulad ng Wilmington at Long Beach.
Para sa maraming pamilya, ang hangin sa kanilang mga tahanan ay nakakasira na sa kanilang kalusugan, at hindi nila ito alam. Iminungkahi ng California 3,200-foot buffer zone sa pagitan ng mga balon ng langis at ang mga kapitbahayan ay isang hakbang sa tamang direksyon, ngunit hindi ito sapat. Magsisimula ang pagbabago kapag sinimulan ng mga mambabatas na unahin ang mga sistematikong isyu kaysa tubo at aesthetic upgrade na resulta sa maliit na epekto.
Ang pagbabago ay nagsisimula sa mga boses ng kabataan tulad ko. Naniniwala ako na ang malinis na hangin ay hindi dapat maging isang luho at ang mga kinatawan ay dapat mag-stock ng mga filter at maskara tulad ng mga COVID kit, na pinondohan ng mga insentibo sa buwis. Kailangan namin ng mga gumagawa ng desisyon na makipagkita sa amin at makilala, gaya ng sinabi ni Ridley, "Ang malinis na hangin ay isang karapatang pantao, katulad ng malinis na tubig."