Ang Cultura, Pagsasaayos, Paglaban at Aksyon (CORA), ang kauna-unahang akademiyang pamumuno ng kabataan ni Merced ay ginanap noong nakaraang buwan sa loob ng dalawang katapusan ng linggo. Ang isang magkakaibang pangkat ng 12 kabataan - kabilang ang maraming sistemang naapektuhan at kinupkop na kabataan - ay dumalo mula sa mga paaralan sa mga bayan ng Merced at Atwater. Ang nakararami ay hindi kailanman lumahok sa ganitong uri ng programa, na ang mga paksa ay may kasamang mga pundasyon ng hustisya sa lipunan; isang kasaysayan ng mga paggalaw sa lipunan tulad ng Black Lives Matter, ang Black Panthers, ang Chicano Movement, at kung paano sila kumonekta sa kasalukuyang sandali; mga pangunahing kaalaman sa pag-aayos at adbokasiya; at pag-unlad ng pamumuno.
Pangunahin sa mga layunin ay upang matulungan ang mga kalahok na maipahayag ang mga isyung nararanasan nila sa kanilang mga pamayanan - at upang simulang isipin ang isang kampanya para sa pagbabago ng pamayanan.
Isang kalahok ng kabataan, Citlali Haro, isang 17-taong-gulang na mag-aaral sa Atwater High School, ay nagbahagi kung paano siya napasama sa CORA - at kung saan susunod siya sa kanyang trabaho sa pamumuno.
Ang aking ama ay talagang nasa politika. Ang kapatid ko din. Tinulungan niya akong mapagtanto ang ilang mga bagay tungkol sa pang-aapi, tungkol sa kung paano naiiba ang trato ng mga imigranteng pamilya, tungkol sa kanilang mga pakikibaka. Parehong magulang ko ang mga imigrante mula sa Juchipilas, Zacatecas, Mexico - doon pa rin nakatira ang aking mga lolo't lola. Ang aking ama ay isang traker at ang aking ina ang nag-aalaga ng pamilya.
Kinuha ko sandali para sa akin upang mahanap ang rebolusyon sa loob ako. Nagsimula akong matuklasan ang maraming bagay na hindi tama. Ang mga isyu na nahaharap sa mga migranteng pamilya, brutalidad ng pulisya. Naniniwala ako na ang lahat ay pantay-pantay, at ang aking layunin ay pakitunguhan ang lahat nang pantay, hindi sa kulay ng iyong balat.
Pagkatapos ng Marso para sa aming Mga Buhay ay nangyari, at napagpasyahan kong oras na upang manatili para sa kung ano ang pinaniniwalaan ko. Sa aking paaralan, mayroong 5 lockdowns sa unang taon, tonelada ng mga banta. Nakakatakot ito. Ang paaralan ay dapat na isang ligtas na lugar. Sa panahon ng rally, nakita ako ni Claudia (Program Coordinator ng YLI Merced) na nakatayo roon. Lumakad siya sa akin at sinimulang sabihin sa akin ang tungkol sa Girls & Women of Color. Nagpasiya akong suriin ito, at nakakonekta sa maraming mga kababaihan na may iba't ibang mga problema - pinag-usapan namin ang tungkol sa aming mga pakikibaka, kung ano ang pinagdaanan namin. Mabilis kaming naging isang pamilya, at sinimulang alamin kung ano ito na nais naming gumana.
Sinimulan namin ang pagpunta sa mga board board meeting at naging napaka kasangkot sa paglaban sa sekswal na panliligalig sa distrito ng paaralan. Ang resulta ay ang isang opisyal na protocol para sa sekswal na panliligalig ay ipinadala sa lahat ng mag-aaral at pamilya sa distrito. Talagang natapos namin ang isang bagay.
Nang marinig ko ang tungkol sa CORA, naramdaman ko na ito ay isang paraan upang mas malayo pa ang aking pamumuno. Ito ay isang talagang mahusay na karanasan. Natutunan ko ang mga bagong bagay tungkol sa iba't ibang uri ng pang-aapi, at kung paano maging isang aktibista. Ang aking paboritong aktibidad ay ang Privilege Walk, kung saan hiniling sa mga manlalaro na gumawa ng isang hakbang pasulong para sa bawat pribilehiyong nararanasan nila. Ito ay nakabukas sa mata tungkol sa mga mahirap na karanasan sa mga kabataan, at kung paano pa rin sila nagpapakita upang gawin ang gawain. Iyon ang pinakamalaking aralin para sa akin: Hindi mahalaga kung saan ka tumayo, palagi kang makakagawa ng pagkakaiba. Hindi mahalaga ang tungkol sa iyong background - mahalaga kung ano ang ginagawa mo ngayon.
Sa pagtatapos ng programa, nakabuo kami ng isang layunin - napagpasyahan namin na ang kailangan ng aming komunidad ay isang sentro kung saan makakapunta ang mga bata. Sa aking bayan, kailangan mong magbayad upang makapasok sa palakasan, kaya't hindi maraming tao ang may ganitong pagkakataon. Kailangan namin sa kung saan pupunta ang mga tao kung nais nila, kaya nagsimula kaming maghanap ng mga posibleng paraan upang makuha ang pera. Sa parehong oras, ang sobrang pag-pulis ay isang malaking problema sa lalawigan - hindi kinakailangan na magkaroon ng maraming mga opisyal ng pulisya. Napagpasyahan naming magtatrabaho kami sa pag-redirect ng mga pondo mula sa pulisya sa isang sentro na makakatulong upang mapanatiling aktibo ang mga bata.
Iniwan ko ang akademya na nakadama ng malakas na kalakip sa lahat na nakilahok. Para sa akin, ang pamumuno ay tungkol sa pagganyak sa mga tao na labanan ang kanilang pinaniniwalaan, kung maraming tao ang nagsasabi sa kanila na hindi nila magagawa. Upang maging ang boses para sa mga hindi na magkaroon ng isa.
Noong Agosto 9th, sumalubong muli ang grupo upang talakayin ang kanilang kampanya. Nagpasya sila sa isang pangalan para sa kanilang advocacy group, Merced Youth Neighborhood Enhancement (MYNE), at nagpaplano na makatagpo buwan-buwan upang bumuo ng kanilang kampanya upang mamahagi ng mga pondo mula sa pagpapatupad ng batas sa mga aktibidad ng kabataan at mga ligtas na lugar. Manatiling nakatutok!
Hindi magiging posible ang CORA nang walang suporta ng aming mga kasosyo sa komunidad: Merced Building Healthy Communities, Greater Chamber of Commerce, J&R Tacos, Soldavi Realty, Merced Youth Connect - Salamat!