Luisa Sicarios, residente de toda la vida de San Francisco, se ha propuesto crear un cambio poderoso en su comunidad desde la edad de 13, cuando se involucró con YLI. En YLI, ella ha completado un círculo al evolucionar de un participante juvenil, a un coordinador del programa, a un miembro de la junta juvenil, a un miembro actual de la junta adulta. Su trayectoria del año 11 en el mundo sin fines de lucro fue provocada e imbuida por los valores y las habilidades que YLI la ayudó a cultivar, pero su viaje también se basó en experiencias personales que crecieron en la comunidad marginada de SoMa (South of Market).
Como la mayor de su familia, creció con un alto nivel de responsabilidad y un valor arraigado de liderazgo que ahora traduce a su trabajo sin fines de lucro. Al crecer, dominó con éxito el inglés como su segundo idioma y desempeñó un papel importante en atender a su hermana menor, que tiene necesidades especiales, mientras sus padres trabajaban. Luisa continúa actuando como la principal cuidadora de su hermana y aplica sus habilidades de liderazgo a una dedicación apasionada por crear servicios para jóvenes con discapacidades.
Luisa le da crédito a YLI por ayudarla a encontrar su voz como defensora de los jóvenes, tanto literal como metafóricamente. Como estudiante del idioma inglés, liderar con una voz fuerte no es fácil. El modelo YLI que incluye campañas de conducción juvenil a través de la comunicación verbal colocó a Luisa en escenarios donde hablar en público fuerte era crucial para una campaña exitosa.
Con el apoyo de YLI, Luisa dominó el hablar en público a través de los testimonios del Ayuntamiento que presentó a los miembros del consejo, los oficiales de salud y los oficiales de policía durante su primer año, cuando tenía 13 años. También se hizo más vocal a través de una intensa encuesta comunitaria para las campañas de TURF (Fuerza de Reducción del Uso de Tabaco) y la facilitación del programa.
"YLI me ayudó a sacar mi shell mucho más rápido y me hizo más independiente" dice Luisa.
Sobresaliente como líder y defensora juvenil, YLI ofreció un puesto de asistente del programa Luisa donde desarrolló y entregó un plan de estudios a sus compañeros, amplió su alcance de alcance comunitario y aumentó su capacidad para localizar problemas clave que afectan a su comunidad. A través de este entrenamiento riguroso, las habilidades notables que Luisa aprendió se arraigaron y resultaron en su admisión como miembro de la junta juvenil, y ahora Luisa es miembro adulta de la junta y presidenta del Comité de YLI.
Mirando hacia atrás, Luisa reflexiona sobre las innumerables veces que YLI tuvo un impacto poderoso en su trayectoria, desde la infancia hasta el día de hoy. Si bien su familia valoraba la educación, como adolescente nunca esperó ir a la universidad debido a las circunstancias familiares y la alta matrícula. Luisa es ahora la primera graduada universitaria en su familia debido a la orientación de YLI y al estímulo continuo. Luisa se graduó con éxito de la Universidad Estatal de San Francisco y agradece a YLI por ayudar a sus escuelas de investigación, ayudarla en el proceso de solicitud, escribir sus cartas de recomendación y guiarla hacia su concentración en el trabajo sin fines de lucro. Como graduada de la universidad, YLI fue de suma importancia para ayudarla a encontrar un empleo que reflejara sus valores y para aumentar su confianza como postulante. Incluso ahora como miembro de la junta, ella siente el apoyo constante de YLI a través de las oportunidades de tutoría de otros miembros de la junta.
Además de servir como miembro de la junta del Instituto de Liderazgo Juvenil, Luisa se mantiene fiel a su dedicación en el desarrollo juvenil a través de su trabajo con MYEEP como Coordinadora de Liderazgo Juvenil, donde brinda habilidades de preparación para el trabajo y apoyo académico para los estudiantes de secundaria. Al abrir las puertas al mundo sin fines de lucro, su participación en YLI también la llevó a trabajar de alto impacto con My Path (anteriormente conocida como Mission SF), Oasis for Girls y College Track.
Luisa es enfática sobre su deseo de "devolver" al obtener una maestría en un futuro próximo y abrir las puertas de acceso a los jóvenes con las mayores necesidades no satisfechas.