“Con YLI, adquirí la sensación de empoderamiento de que los jóvenes tienen la oportunidad de participar en políticas; Ellos pueden y hacen un cambio ".
Amanda Trescott nativa del sur de California llegó a San Francisco comenzó su carrera universitaria en 2008 y ha permanecido aquí desde entonces, incluido un período de seis años con programas de YLI. A mitad de su experiencia universitaria, fue reclutada con éxito en su campus para una pasantía remunerada con el Programa TURF (Fuerza de Reducción del Uso de Tabaco) de YLI, marcando el comienzo de su permanencia en el Youth Leadership Institute.
Cuando Amanda se graduó, YLI la contrató y permaneció en la organización durante un total de seis años. Después de trabajar con YLI durante un año, se dio cuenta de que quería asistir a la escuela de posgrado para obtener una Maestría en Políticas Públicas, una decisión muy informada por su experiencia con YLI y su enfoque en la política del tabaco. Ahora está programada para obtener su Maestría en Administración Pública en la primavera de 2016.
El interés de Amanda en la política local y de la ciudad se inició inicialmente por su participación en el programa TURF (Fuerza de Reducción del Uso del Tabaco). TURF ha logrado grandes avances en su misión de reducir el acceso de los jóvenes al tabaco al regular el número de puntos de venta de tabaco en todo San Francisco. De hecho, en diciembre 2014. Los esfuerzos de TURF culminaron con la aprobación de una ordenanza que detiene la emisión de nuevos permisos de tabaco. dentro de barrios de bajos ingresos con densidades de tabaco ya altas. La ordenanza fue presentada por el Supervisor de San Francisco, Eric Mar, e impulsará la equidad en la cantidad de permisos de tabaco por distrito. Esta política fue el resultado de varias generaciones de jóvenes organizados durante un período de seis años.
Reflexionando sobre su cambio de vida en la exposición a la política pública y el proceso político a través de YLI, Amanda admite: "No me interesaba y no tenía conocimiento de ello ... Realmente no veía cómo los no políticos, solo la gente de la comunidad y especialmente los jóvenes, tenían algún papel para influir en las políticas o abogar por el cambio social".
Como defensora de la juventud, la experiencia más enriquecedora que le brindó el Youth Leadership Institute fue la exposición a todo el campo de la justicia social. Desde facilitar reuniones como pasante de jóvenes y luego como miembro del personal que dirigió los Programas de Normas Sociales de San Francisco, YLI es donde aprendió cómo los sistemas impactan a las personas en todas las comunidades. Los Programas de Normas Sociales, en particular, intentan abordar este impacto al desacreditar los conceptos erróneos comunes sobre el uso extremo de sustancias entre los jóvenes. Los Programas de Normas Sociales hacen esto encuestando a los jóvenes de la comunidad y revelando públicamente la realidad: tasas de uso más bajas. Las campañas de Normas Sociales están ayudando a los jóvenes a vivir vidas más saludables.
Amanda reconoce: "Proveniente de un entorno privilegiado, no sabía cómo interactuar con los jóvenes que han tenido que lidiar con sistemas de opresión todos los días". Amanda trabaja desde su ubicación social como mujer blanca y estadounidense de clase media como aliada que colabora por la justicia social. En esta área, YLI jugó un papel muy importante al enseñarle la importancia de apoyar a las personas más afectadas por las desigualdades sociales en el proceso político. Esta perspectiva ha informado su enfoque de la escuela de posgrado y ha inspirado su interés en saber dónde encajan los jóvenes en la formulación de políticas.
Resume su trabajo en y para el desarrollo de la juventud, concluye: “El liderazgo juvenil es poder mirar su entorno, identificando los sistemas que lo ayudan a usted y los sistemas que lo afectan negativamente. Liderazgo es la capacidad de llamar a aquellos sistemas que tienen un impacto negativo en ti y no solo de tener un deseo de cambiarlos, sino de estar orientados a la acción y la solución para cambiarlos. Significa identificar lo que está sucediendo, querer cambiar esos sistemas y participar activamente en ese cambio ".