Abordar el transporte en el condado de San Mateo

Líderes juveniles de Half Moon Bay y South San Francisco unen sus fuerzas en la innovadora Escuela para la Reforma del Transporte Público con el objetivo de comprender los desafíos del acceso público a la accesibilidad / accesibilidad, los tomadores de decisiones clave del tránsito en el Condado de San Mateo y la historia política del tránsito público en el Área de la Bahía. Este aprendizaje es facilitado por Urban Habitat y YLI. 

El programa de donaciones de SVCF dedicado a construir comunidades fuertes aborda algunos de los problemas más difíciles en la región de Silicon Valley: encontrar formas de crear viviendas más asequibles y mejorar los sistemas de transporte y tránsito para que las personas puedan desplazarse de manera más eficiente y económica, beneficiando sus vidas y La economía local.

Para promover esos objetivos, SVCF financió varias organizaciones en la Alianza de Justicia en el Transporte (TJA) en 2015, una coalición de defensores del transporte del Condado de Santa Clara, representantes de organizaciones laborales y organizaciones que representan a comunidades de bajos ingresos. La TJA incluye varios beneficiarios de SVCF, como TransForm, Working Partnerships USA, Urban Habitat, Sacred Heart Community Services y People Acting in Community Together; trabajaron con sus propios miembros y pasajeros de tránsito para formar una voz para los pasajeros de tránsito de bajos ingresos.

Este año, SVCF está proporcionando fondos al Youth Leadership Institute, Urban Habitat y la Unión Comunitaria del Condado de San Mateo para iniciar una coalición similar, llamada Coalición del Movimiento de los Aliados de Equidad en el Transporte (TEAMC) para el Condado de San Mateo. La coalición reunirá a las organizaciones locales para trabajar en una política de transporte que garantice que SamTrans, la agencia de tránsito local, brinde un servicio de tránsito de calidad para los pasajeros más desfavorecidos del Condado de San Mateo, el porcentaje de 19 son jóvenes.

Una de las primeras organizaciones en comenzar a trabajar en los objetivos de TEAMC es Instituto de Liderazgo Juvenil (YLI). La misión general de YLI es construir comunidades donde los jóvenes y sus aliados adultos se unan para crear un cambio social positivo. YLI ha establecido una visión clara para un transporte efectivo y asequible al amplificar las voces de las personas más afectadas: las personas de color.

Bob Allen, miembro del personal de Urban Habitat, brindó capacitación y asistencia técnica a los jóvenes líderes de YLI en la Escuela para la Reforma del Transporte Público en el Condado de San Mateo a principios de marzo.

El problema de transporte del Condado de San Mateo fue el proyecto perfecto para los estudiantes de YLI, dice Montzerrat Garcia, líder de tránsito de YLI.

"A nivel local y en todo el condado, los usuarios del transporte público, incluidos los jóvenes, las personas mayores, las comunidades de bajos ingresos y dependientes del transporte público, se están dando cuenta de que invertir en el transporte público hoy dará lugar a múltiples beneficios de salud y carreteras descongestionadas mañana", dice. "Sin la asociación vital entre los tomadores de decisiones locales y del condado y los usuarios de tránsito más afectados, no podemos crear un Condado de San Mateo más saludable y equitativo".

Los objetivos de transporte de YLI incluyen reducir la congestión del tráfico y las emisiones que causan contaminación, aumentar la actividad física para los residentes de la comunidad, mejorar el acceso a las necesidades médicas básicas, mejorar el acceso a la educación y el empleo y mejorar el acceso a las necesidades médicas básicas y las opciones de alimentos saludables. Para alertar a las comunidades sobre las preocupaciones de transporte que afectan a los jóvenes del condado, YLI recluta a los estudiantes participantes a través de conexiones con los distritos escolares locales y diseña programas que no solo abordan las necesidades de transporte, sino que también enseñan a los estudiantes cómo investigar y convertirse en defensores dentro de sus propias comunidades.

Michelle, una líder juvenil de TEAMC en Half Moon Bay, dice: "Aprendí que cambiar nuestro sistema de transporte público tendría muchos beneficios para la comunidad en Half Moon Bay, como personas más sanas y un mayor acceso al área de la Bahía".

Los estudiantes que participan en el programa TEAMC provienen de las escuelas secundarias Half Moon Bay y South San Francisco en todo el condado. Los estudiantes se contactaron con los miembros del consejo de la ciudad por correo electrónico, asistieron a reuniones del consejo de la ciudad y a una reunión de la junta directiva de SamTrans, donde educaron a los responsables de la toma de decisiones sobre sus proyectos y se reunieron personalmente con los miembros del consejo de la ciudad, otros jóvenes y el personal de SamTrans.

En la foto de la derecha: los líderes juveniles de YLI de Half Moon Bay realizan investigaciones y evalúan las condiciones locales con respecto al transporte público en su comunidad.

Maritza, una líder juvenil de TEAMC en el sur de San Francisco, dice que su trabajo con YLI "me enseñó que aunque todos venimos de diferentes ciudades, los mismos problemas con respecto al transporte nos unen".

Aunque es un grupo sólido, los grupos juveniles de YLI han enfrentado algunas lecciones difíciles en el camino. Por ejemplo, ha sido un reto conectarse con los tomadores de decisiones locales durante un año electoral cuando la comunidad tiene otras prioridades críticas de la comunidad; y los estudiantes han aprendido que aunque los líderes de la comunidad pueden ser accesibles, tienen un poder limitado para influir en las decisiones de transporte, porque la mayoría de los problemas de transporte se controlan a nivel regional o de condado.

Sin embargo, a pesar de esos desafíos, YLI ha logrado mucho en su búsqueda de opciones de transporte más fáciles. Los líderes de la organización dicen que los estudiantes han tenido éxito en sus esfuerzos de investigación y recopilación de datos, han ayudado a establecer asociaciones con otras partes interesadas y han aumentado sus propias habilidades de liderazgo.

“Hay un sólido desarrollo económico en nuestra región, pero también crecientes desigualdades, como el acceso y la asequibilidad del transporte público, que enfrentan el Área de la Bahía y las poblaciones vulnerables como los jóvenes. Es fundamental para los jóvenes y otros usuarios del transporte público tener una plataforma para ampliar sus necesidades y ser incluidos en el proceso de toma de decisiones que los impacta más ”, dijo Fahad Qurashi, director de programas del Área de la Bahía de YLI.

Qurashi dice que entre los próximos pasos de YLI se encuentra realizar una encuesta en todo el condado en asociación con los coordinadores de Safe Routes to School y planificar un evento de medios comunitarios de TEAMC para reunir a los interesados, los responsables de la toma de decisiones y aquellos que más utilizan el transporte público.