"Si tuviera que imaginar un mundo mejor, sería uno en el que reconozcamos la humanidad de las personas y veamos valor en ellas, independientemente del fondo que lleven".
Montzerrat (Montze) García Bedolla es un líder que valora profundamente la comunidad, la justicia social y la equidad en la salud. Comenzó su carrera con YLI en 2015 y ahora es la Gerente de Programa de la oficina del Condado de San Mateo. Ha coordinado y contribuido a campañas juveniles para la prevención del alcohol, la prevención del tabaco y, más recientemente, el transporte.
El interés de Montze por la justicia social y la equidad en salud está estrechamente relacionado con su historia personal. Nació en México y se mudó a Santa Ana, CA cuando tenía ocho años. “Crecí en una casa mexicana y mis padres no hablaban inglés, así que aprendí español con fluidez. Al crecer tuve que hacer muchos cambios de código y traducción para mis padres. Sentí que tenía que crecer rápido para satisfacer las necesidades de mi familia como estudiante universitario de primera generación. Tenía que asegurarme de estar al tanto de mi trabajo y asegurarme de que mis padres tuvieran lo que necesitaban. También me criaron para no conformarme con menos, para saber que merezco más y aprovechar las oportunidades que se me presentarán ".
"La justicia social es una oportunidad para usar su voz, ejercer sus derechos, saber que merece algo mejor y que merece la oportunidad de prosperar". Para Montzerrat, la justicia social es el vínculo que une su identidad como hija de inmigrantes, como defensora de los jóvenes y como profesional de la salud pública.
A lo largo de la escuela secundaria y la universidad, Montze se involucró más en su comunidad y fue una activista que habló sobre el sentimiento contra la inmigración. El apoyo que recibió a través de estas experiencias ha influido en el trabajo que realiza ahora con los líderes juveniles. “No es común que las personas vengan y le digan a una persona joven que son un líder y que sus experiencias son importantes. Tener personas invirtiendo en mí a lo largo de mi vida y aliados adultos que realmente me apoyan, ahora veo el tipo de impacto que han tenido en mi vida y espero poder impactar a otros jóvenes también. Se trata de abrir oportunidades para los jóvenes y pensar en dónde podemos abrirles una puerta para que tengan éxito en sus sueños, ya sea que quieran ir a la universidad, comenzar una carrera o hacer ambas cosas. Me aferro a la pieza de asociación entre jóvenes y adultos porque realmente funciona ".
La justicia en el transporte es uno de los principales proyectos en los que Montze y otros líderes juveniles de YLI se están enfocando en el Condado de San Mateo. "Los Los jóvenes son los que viajan en los autobuses. y caminar por las calles para llegar a la escuela, al trabajo o al centro comercial. Los jóvenes tienen una mejor idea de cómo funciona el sistema de transporte público, cómo se puede mejorar, qué líneas de autobús funcionan mejor y qué paradas son más eficientes. Existe una desconexión entre la juventud y el órgano de decisión., que son expertos en su campo, pero que carecen del compromiso de la comunidad o incluso de la experiencia en el sistema de tránsito. Así que trabajamos para crear esas asociaciones para que los jóvenes hagan cambios con sus líderes comunitarios. Los problemas pueden ser cualquier cosa, ya sea su inmigración, vivienda asequible o acceso a alimentos saludables, pero las habilidades y el conocimiento que han adquirido pueden ayudarlos a hacer cambios y hacer del mundo un lugar mejor. Los jóvenes son el futuro y confiamos en ellos para llevarnos a un mundo diferente o imaginar un lugar diferente al que están acostumbrados ”.
La pasión de Montzerrat y su compromiso con la equidad se extienden a través de su vida personal, profesional y política. Ella está trabajando para mejorar las oportunidades para los jóvenes inmigrantes en YLI, y también está trabajando para mejorar las vidas de los inmigrantes a través de la beca de salud para embajadores de salud de UCLA Labor Center. "Es el primer grupo en trabajar en el Intersecciones de acceso a la salud y derechos de los inmigrantes., que analiza el tipo de acceso a servicios de salud o seguro de salud que las comunidades de inmigrantes carecen por completo de acuerdo con la ACA. Lo único que permanece igual es la falta de atención médica para el grupo de personas que no tienen ciudadanía. Estoy posicionado en Sacramento para este trabajo y veo de primera mano las experiencias de lo que es no tener atención médica. También he visto esto en mi propia familia y he tenido muchos casos de ir al hospital y no tener el seguro o los fondos para pagar los servicios, o no poder pagar por estar enfermo y tener que depender de remedios más tradicionales. Mucho de este trabajo es ayudar a las comunidades inmigrantes a superar estos problemas. "En Sacramento hay un programa de red de seguridad real y he estado inscribiendo a personas en el programa y ayudándolos a obtener acceso a algunos servicios limitados".
A Montze le apasiona construir un futuro mejor para las comunidades de jóvenes e inmigrantes. “La parte más gratificante del trabajo es, sin duda, trabajar con los jóvenes y aprender de ellos. Especialmente en estos tiempos actuales, las personas tienen mucha apatía y sienten que hay mucho en juego. Los jóvenes me recuerdan que hay una razón por la que hacemos todo esto, que en realidad hay esperanza y una oportunidad de hacer algo para ayudarlos a desarrollar las herramientas que necesitan para crear un futuro más justo y equitativo. Es muy divertido trabajar con jóvenes, aunque no siempre ves las recompensas de inmediato. Sé que estoy plantando las semillas para que tengan recompensas significativas en el futuro.."