“Para mí, este memorial no provoca ira, sino dolor, angustia y, lo que es más importante, pensamiento crítico; si esta es nuestra verdad, debemos enfrentarla; y luego, ¿cuál debe ser mi acción? "
Una reflexión del CEO de YLI, Jon Marker, sobre el Iniciativa de Igualdad de Justicia Inauguración del museo y el monumento en Montgomery, Alabama.
Caminando por Kelly Ingram Park, en Birmingham, Alabama, me encontré con un memorial del valor de los jóvenes que sirvieron en la Cruzada de los Niños. Me sorprendieron las palabras en piedra en cada entrada del memorial: "Un lugar de Revolución y Reconciliación". Este no es un espacio de culpa o vergüenza. Este es un lugar para tomar una contabilidad honesta de nosotros mismos y de nuestra historia, para aprender y evolucionar.
Como hombre blanco que viajaba a Alabama por primera vez, me sorprendió de inmediato, pero no me sorprendió la falta de inversión en los espacios clave de la narrativa del Movimiento de los Derechos Civiles de mediados de siglo. En la Iglesia Bautista 16th St de Birmingham, donde fueron asesinadas Denise McNair, Carole Robertson, Addie Mae Collins y Cynthia Wesley (la misma edad que los jóvenes de Instituto de Liderazgo Juvenil programas), y en Kelly Ingram Park, había estatuas en varias etapas de mal estado, fuentes de agua ausente.
A cien millas de distancia, a los pies del puente Edmund Pettus en Water Street, hay un hito histórico que reconoce la reciente película de éxito Selma con una mención ligera de la historia real de la valentía y el sacrificio. Es como si la comisión de turismo local, que erigió el cartel, creyera que nuestro país debería celebrar la película tanto como las personas que marcharon millas 50, a través de palizas y amenazas de muerte, para garantizar que se respeten sus derechos fundamentales. En el otro pie del puente, hecho icónico por la violencia, el congresista John Lewis y otros sufrieron cuando fueron confrontados por la brutalidad del estado; la acera desaparece rápidamente y usted queda de pie sobre una delgada franja de tierra a medida que avanza la velocidad del tráfico. Cuarenta metros más allá, hay un mural y un recuerdo limitado de las figuras clave de la Marcha, decepcionante para un lugar y un momento en el tiempo que cambió el curso de la historia de nuestro país.
La intersección entre el significado histórico de estos lugares y el estado de deterioro es poderosa. La narrativa nacida de estos espacios es venerada en nuestro diálogo nacional y cambió de manera fundamental el curso de nuestra historia, aunque parados en el pasto seco y crecido y en las fuentes de agua rotas, también se siente ignorado. "Un lugar de Revolución y Reconciliación". Revolución, desde luego. ¿Reconciliación? No estoy muy seguro.
Al acercarse a la Memorial nacional por la paz y la justicia es diferente. Este monumento sirve como un lugar sagrado para honrar y compartir la historia de la más de 4,000 personas Que fueron linchados en una ola de terror racial. Ver los nombres de aquellos que fueron linchados, asesinados, sacrificados a manos del terrorismo con el respaldo del estado, debe verse obligado a reconciliar la disonancia en la narrativa nacional que ignora partes de la historia de nuestro país mientras eleva a otros. . Para mí, este memorial no provoca ira, sino dolor, angustia y, lo que es más importante, pensamiento crítico: si esta es nuestra verdad, debemos enfrentarla; y luego, ¿cuál debe ser mi acción? Si debemos reconocer, conmemorar, decir la verdad y comenzar a sanar, ¿cómo puede este lugar ayudarnos a hacer este trabajo de reconciliación en todas partes?
Este nuevo Memorial y el cercano Museo del Legado son proyectos de Bryan Stevenson y del Iniciativa de Igualdad de Justicia. Juntas, estas personas, organizaciones y lugares afirman que la esclavitud nunca terminó, sino que Se convirtió en el sistema de encarcelamiento masivo que vemos hoy.. Esta tesis, esta realización, es poderosa. Porque si entendemos y creemos, entonces no solo estamos viendo la historia pasada, sino que tenemos una pregunta candente: ¿qué haremos hoy para enfrentar la esclavitud en nuestras costas? Hay un peso a esa pregunta, uno que no es fácil de responder. El peso rápidamente se vuelve insoportable cuando piensas en todas las fuerzas externas en juego, para vencer. Pero a medida que lo hace bien, Stevenson, su equipo y la experiencia curada en estos espacios redirigen la pregunta: ¿qué pasa si este trabajo no se trata de arreglar a otras personas, sino de darse cuenta de que todos estamos quebrados, que todos necesitamos curación y que ¿Debemos esforzarnos cada día por sanarnos a nosotros mismos ya los que nos rodean? Este nuevo Memorial da la bienvenida a todos lo suficientemente valientes para enfrentar la verdad. Nos desafía a bajar la guardia y crecer, a reconciliarnos con las verdades de nuestra propia historia y a comprometernos con la evolución del yo, de la comunidad.
Al pedirnos más a nosotros como país, en particular a aquellos como yo que hemos defendido y se han beneficiado de la supremacía blanca de manera explícita y por omisión, este memorial nos está ayudando a SER más, un regalo que debemos devolver a nuestras comunidades. ¿Estaremos a la altura de las circunstancias? ¿Podemos hacer una contabilidad honesta de nuestro pasado? Tal vez, si vivimos hasta este momento, reconociendo los pecados de aquellos que confiaron en la construcción social de la raza para abusar, esclavizar, aterrorizar y asesinar a otros humanos, podremos reconciliarnos y dar más sentido a la historia de nuestra historia. nación. Al hacerlo, daremos paso a una (r) evolución de nuestra sociedad que desmantela el status quo del presente.
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