"Ipinakita sa akin ng YLI kung ano ang gusto kong gawin sa buhay ko. Ang anumang katarungan ng katarungan ay itinulak, kung saan nais kong maging. Nakikita ko ang katarungang panlipunan bilang pagbabagong pagbabago, pagbabago sa sistema, at paghahanap ng mga paraan upang makapagbigay pa rin ng katarungan para sa mga tao na walang kaparehong mga mapagkukunan at mga pribilehiyo katulad ng mga gumagawa. "- Iridian, YLI Alumna
Ang Iridian ay hindi estranghero sa mga interseksyon sa pagitan ng katarungang panlipunan at katarungang pangkalusugan.
"Pagkatapos ng YLI, mas pinapahalagahan ko ang aking komunidad. Nauunawaan ko ang kahalagahan ng pagsusuri ng mga problemang sistemiko na humantong sa hindi malusog na pag-uugali tulad ng paninigarilyo. Nagsimula akong manigarilyo noong ako ay 14. Nagtapat ako sa isang tagapag-ugnay ng programa ng YLI dahil sa pakiramdam ko ay labis akong nagkasala na nasa isang kampanya ako at naninigarilyo. Ipinaalam nila sa akin, “Hindi, hindi mo iyon kasalanan. Ang mga kumpanyang ito ay nais mong manigarilyo. Target ka nila bilang isang kabataan ng may kulay. Hindi mo ito kasalanan. ” Hindi ko muna maintindihan, ngunit ngayon, kapag tinitingnan ko ang mga bata na naninigarilyo, napagtanto kong totoo ito. May dahilan kung bakit ang sigarilyo ay nasa harap ng tindahan. May isang dahilan kung bakit tumingin sila kaya nakakaakit, kung bakit ang mga pakete ay napakaganda, bakit may paninigarilyo sa mga pelikula sa PG. Tinulungan ako ng YLI na maunawaan ang koneksyon sa pagitan ng mas malalaking mga system at kung paano ito nakakaapekto sa aking pamilya, aking komunidad, at sa akin. "
Pagkatapos ng isang taon na paglahok sa 7 sa YLI, "24 / 7 kritikal na pag-iisip" ay ang pinakamataas na kasanayang ipinahayag ng Iridian na binuo niya sa pamamagitan ng YLI. Ipinaliwanag pa niya na ang kritikal na pag-iisip ay palaging nasa kanyang pag-aaral, "at hindi kahit na kailangan ko ngunit kapag tumingin ako sa isang tindahan, isang sistema, isang tao, anuman. Wala nang iba sa ibabaw. Naiintindihan ko na may lalim sa lahat. Ginawa ako ni YLI a taong may kamalayan sa lahat ng hindi pagkakapantay-pantay. "
Ang pampublikong pagsasalita ay isa pang lugar kung saan sinabi ng Iridian na tinulungan siya ni YLI na lumaki. Sinabi niya, "Mahirap pa rin akong makipag-usap sa publiko, ngunit hindi ko alam kung paano ako magiging kung hindi ako sumali sa YLI." Ang mga pangalan ni Iridian na ang pampublikong pagsasalita ay naging isang empowering experience para sa kanya. Sinabi pa ni Iridian, "Alam kong sapat ako. Maaari akong makipag-usap sa isang pampublikong opisyal. nagdadagdag, "Hindi mahalaga kung ako ay isang taong may kulay, isang Latina, kung bata pa ako, anuman. Mahalaga ako sa pagsasalita sa isang taong may kapangyarihan. "
Bilang isang kabataang nasa hustong gulang na naghahangad na maghubog ng isang matagumpay na karera, ang pananaliksik at pagtatasa ng datos ay nakaranas ng Iridian na natipon sa YLI na nagbigay sa kanya ng isang mas mataas na gilid sa paghahanap ng trabaho. "Hindi ako nalantad tunay na pananaliksik sa buhay sa paaralan, "sabi ni Iridian. "Sa high school, makakakuha ka ng mga takdang-aralin at mga proyektong pananaliksik ngunit lahat ng pangkaraniwang bagay. Sa edad ng 16, nakita ko na ang aking trabaho sa YLI kung saan ang paggastos ng aking oras ay talagang nagbago sa komunidad. Naaalam ko ito, Wow, ginawa ko iyon?! "
Ang mga kasanayang binuo ni Iridian ay patuloy na nakakaapekto sa kanya sa labas ng komunidad na nagbago ng trabaho sa YLI. "Ang mga kasanayan at kamalayan na nabuo ko sa YLI ay tumutulong sa akin kapag nagsasalita ako sa klase, kapag nagsusulat ako ng aking mga papel. Mayroon akong ganap na naiibang mindset mula sa mga taong nakapaligid sa akin. Ang itinuro sa akin ng YLI ay nakatulong sa akin na makibahagi sa aking paaralan at nauunawaan ang kahalagahan ng may tinig sa campus at sa labas ng campus. "
Ang pagkaalam ng kahalagahan ng pagkakaroon ng isang boses ay tiyak kung ano ang itinulak ng Iridian upang manguna sa mga tungkulin sa pamumuno, lalo na sa Latin American Student Organization sa Skyline College (LASO). Sinabi niya, "Ang natutunan ko sa YLI ang humantong sa akin na sumali sa LASO at maging Kalihim. Sa papel na iyon, sinusubaybayan ang pagpapatakbo ng lahat, paglikha ng isang adyenda, pag-oorganisa at pagpapakilos sa isang pagpupulong, na lahat ay nagmula sa YLI. Kung wala ang YLI, hindi ko sana magawa ang anumang iyon. Sumali ako sa LASO dahil sinisikap naming buwagin ang anumang dungis o pinsala laban sa mga pamayanang Latin Amerika, at nakahanay sa katarungang panlipunan. "
Ang kamalayan ng panlipunan katarungan na natanggap ng Iridian mula sa YLI ay kung ano ang inspirasyon sa kanya na kumuha ng isang pangunahing tungkulin upang tiyakin ang pagpapanatili ng LASO. Sa pamumuno ni Iridian, ang LASO ngayon ay may malaking membership, bylaw, at isang buong koponan ng ehekutibo. Sabi niya, "Matapat kong sabihin na nagbago ako sa campus ... Nagdala ako ng maraming kamalayan sa aktwal na mga isyu na nangyayari, tulad ng mga kondisyon ng migrant worker, mga kababaihang Latina na hindi pinag-uusapan, at ang komunidad ng Afro-Latino. Ang mga tao ay napaka interesado sa materyal na ito; hindi ito isang bagay na itinuturo sa kanila sa klase. "
Kamakailan ay tumakbo si Iridian para sa Senador sa Skyline College at nanalo.
Sa kanyang panahon bilang lider ng kabataan sa YLI, ang Iridian ay nasangkot sa pagsulong sa mga sumusunod na kampanya:
- Libreng Kampanya ng Smoke-Free Hollywood, bahagi ng isang internasyunal na kilusan upang ipagbawal ang paninigarilyo sa mga pelikula na na-rate na G, PG, at PG-13;
- BOOF (Pagtaya sa Ating Hinaharap), isang kampanya sa kamalayan na nakalantad sa isyu ng pagsusugal sa kabataan. Ang
- Ang Sugar Sweet and Beverage Tax, isang kampanya na nakatuon sa pagtaas ng pag-access sa malusog na pagkain at malusog na inumin, partikular na nakatuon sa mga inuming may asukal; ang pangkat ay tinatawag na ngayong Bayad (Peninsula Advocates Investigating Debt Traps);
- Tsiya Karaniwang Core na Kampanya, isang inisyatibo sa pagtataguyod sa mga pamantayan ng edukasyon na ipinatutupad sa bansa.
Bilang isang anak na babae ng Chicana ng mga imigrante, ang Iridian ay isang unang-henerasyon na nag-aaral ng kolehiyo na lumipat sa isang 4-year na unibersidad sa Bay Area.
"Ang pamumuno ng kabataan ay nangangahulugan ng pagpapalakas sa iba na magkaroon ng boses sa tabi ng iyo. Hindi ko talaga nakikita ang isang lider bilang ang pinakamataas na tao. Ang mga lider ay nasa loob ng mga tao. Hinihikayat nila ang mga tao na magsalita at tulungan ang iba. Nangangahulugan ito na naroroon ka upang maglingkod sa halip na paglingkuran. Maaaring ang iyong komunidad, ang iyong grupo, o ang iyong pamilya. Ang pamumuno ay maibabahagi. "Iridian, YLI Alumna