Si Julissa ay ipinanganak sa mga magulang na Salvadoran at lumaki sa Ceres, CA kasama ang kanyang nakatatandang kapatid na babae. Nagtapos siya sa University of California, Santa Barbara na may degree sa Sociology dahil sa kanyang hilig at pagnanais para sa mas malalim na pag-unawa sa buhay panlipunan at pagbabago. Habang nasa UCSB, siya ay isang campus tour guide at madalas na nakikibahagi sa mga boluntaryong gawain tulad ng food bank packing at community clean up.
Ang trabaho ni Julissa bilang isang tour guide pati na rin ang pagboboluntaryo sa komunidad ay nagbigay ng katiyakan sa kanya na ang pakikipagtulungan sa mga kabataan sa kanilang mga komunidad ay ang landas ng karera na dapat niyang tahakin.
Sa kanyang libreng oras, nasisiyahan si Julissa sa pagbabasa, pakikinig ng musika, paglalaro ng mga video game, at panonood ng mga dokumentaryo.